Давным-давно, а именно в XIV веке, в одной далекой стране, именуемой Албанией, в славном городе Дурассе жили-были старик со старухою и было у них 3 сына. Как говорится, сказка — ложь, да в ней намек... Итак, к фактам. Персонажи реальны, события имели место быть в истории. Началось все с Иоанна, сына неаполитанского короля Карла II и Марии Венгерской, дочери венгерского короля Иштвана V. Иоанн родился у коронованных особ в 1294 году, судьба уготовила ему насыщенную биографию. Так, не вдаваясь в подробности, волею судьбы и с помощью интриг он получает титул короля Албании. В ту пору город Дурассе (или в современной интерпритации Дураццо) занимал практически всю территорию королевства Албании, то Иоанн никогда не носил титул "король Албании", а именовался "герцог Дураццо".
14 ноября 1321 года Иоанн заключил второй брак с Агнессой, графиней Перигор. У них народилось трое ребятишек: Карл (1323—1348), Людовик (1324—1362) и Роберт (1326—1356).
Кроме того, у Иоанна был незаконный сын Тристан (1334—1356).
Жизнь продолжалась, долг велел Иоанну активно участвовать в жизни общества, в 1325 году он совершил военную экспедицию в Ахейю, где ему удалось восстановить контроль над островами Кефалиния и Закинф. В 1336 году его земной путь окончился, а его потомкам в 1389 году пришлось бежать из Дураццо, название города стало их родовым именем, то есть фамилией. После мытарств они поселились в Генуе, где занялись торговлей шёлком. После пяти поколений и менее двух столетий после того, как они обосновались в Генуе, Дураццо вошли в число самых влиятельный семей Генуи, после того Джакомо Гримальди Дураццо в 1573 году стал правителем Генуэзской республики — дожем.

В соответствии с Версальским договором 1768 года, Франция вынудила Геную уступить ей Корсику. Договор со стороны Республики подписывал дож Марчелло Дураццо. В 1797 году Наполеон положил конец Генуэзской республике, чья история на тот момент превышала 4,5 века, превратив её в Лигурийскую республику (1797—1805). Правительство новообразованной республики возглавил Джироламо Луиджи Дураццо.
10 августа 1802 года Дураццо был избран Дожем Лигурийской Республики и занимал эту должность до 29 мая 1805 года. Несколько дней спустя, 4 июня 1805 года, Лигурийская Республика была официально упразднена, а её территория была присоединена к Французской империи. Джироламо Дураццо стал префектом департамента Генуи, а затем был назначен сенатором империи, офицером Почётного легиона и 26 апреля 1808 года графом империи. Умер в Генуе 21 января 1809 года. Сердце единственного дожа Лигурийской Республики захоронено в Пантеоне в Париже. Это некоторые факты биографии представителей семьи Дураццо, повлиявших на ход истории в такой близкой Генуе, а теперь, имея представление о людях, обратимся к вилле, на территории которой мы оказались.
В 1677 году Дураццо купили у семейства Бальби Палаццо Реале, который затем в 1823 году был продан Савойскому дому. В 1678 году по заказу Дураццо архитектор Галеаццо Алесси спроектировал и построил в Санта-Маргерита-Лигуре Виллу Дураццо-Чентурионе, которая использовалась в качестве летней резиденции. В 1821 году вилла перешла в собственность князей Чентурионе, получив в название вторую фамилию — Villa Durazzo-Centurione.
Внешне здание совсем простое, как куб, но это типично для алессианских построек.
Первоначально вилла находилась внутри оборонительного сооружения, созданного в середине шестнадцатого века против варварских набегов и врагов. Тогда территория принадлежала дожу Джованни Лука Кьявари, здание было построено на руинах римского здания 3-го века и напоминало укрепленный замок.
Так что Галеаццо Алесси по сути "перекроил" руины.
В XIX веке дом еще немного изменили, а прилегающий к вилле сад стал более изысканным.
В 1919 году недвижимость приобретает Альфредо Кьерикетти, который добавил экзотических растений в саду, вымостил дорожки, установил статуи и высадил цветы. Конечно, не собственноручно, но замысел и финансирование воплощения такового — совсем не мало, правда? ..
В конце концов, в 1973 году его наследники продали комплекс городскому совету Санта-Маргерита, в результате чего вилла стала муниципальной собственностью, где проводили важные культурные мероприятия и международные конгрессы.

Терраса перед виллой, выложенная черно-белой галькой с цветочным узором, была создана в начале двадцатого века Джованни Франческетти в технике "риссеу" — генуэзской брусчатки. Такое мощение типично для Лигурии, по крайней мере в Санта-Маргерите мы часто смотрели под ноги, поражаясь красоте. Здесь же — просто восторг! .
В настоящее время в стенах виллы находится художественный музей, на посещение которого времени у нас не было... А было бы интересно увидеть каминный зал, обставленный позолоченной мебелью в стиле Наполеона I, комнату Лоджато-Маре с видом на побережье и порт Санта-Маргерита, зал с расписанной фресками часовней, украшенный аллегориями четырех времен года, старинную столовую с фресками в неоклассическом стиле и полами из майолики 18-го века, а также зал Ваймера, в котором помимо мебели Людовика XVI находятся произведения Джио Энрико Ваймера с изображениями членов семьи Центурион.
Мы немного пршли по территории сада, окружающего здание со всех сторон.
.
Парк виллы Дураццо считается одним из самых красивых мест в городе для прогулок и отдыха. Он занимает примерно три гектара с видом на залив.
Здесь много живых изгородей из самшита, роз и различных камелий. Цветение продолжается даже в январе. В ХХ веке началось окончательное обустройство "Английского романтического леса", задуманного еще Дураццо. Он спускается по склону холма. Здесь большое разнообразие пальм сочетается с каменными дубами, кипарисами, камфорными деревьями, липами и соснами, создавая впечатляющее сочетание экзотической и средиземноморской флоры. .
Пора нам спускаться к порту, пора отплыть в Портофино. Вот только замечу напоследок, что в 2006 году сад виллы Дураццо за его красоту, историю и оригинальность был включен в список "Великих итальянских садов".