Молочной рекой можно в память о прошлом этих мест назвать реку Охту, впадающую в Неву в районе бывшего шведского города Ниена Я этим городом храним. Вдоль главной водной артерии.. А берет свое начало Охта в лесах и болотах Карельского перешейка. Финно-угорские племена здесь жили издавна и занимались, в основном, рыболовством и молочным животноводством. До сих пор молочные продукты нашего гостеприимного северного соседа считаются лучшими в мире.
В XVII веке в устье Охты шумел крупный торговый город Ниен, защищаемый бастионной крепостью Ниеншанц. В первые годы XVIII века "мужавшая с гением Петра" Россия отняла пойму Невы у Швеции, и земли вдоль Охты стали предместьем новой российской столицы. Названия Малая Охта и Большая Охта сохранились с тех давних пор. Сейчас это муниципальные образования Красногвардейского района С-Петербурга. Малая Охта находится на левом берегу Молочной реки, а Большая Охта — на правом.
Так почему же река Охта Молочная? С основания в 1715 г Охтинского порохового завода эти земли заселялись плотниками и мастерами порохового дела. Государственных крестьян Петр I повелел свозить со всей России, давать им участки земли для хозяйства и огорода, строить для них комфортабельные на то время избы за счет казны и освобождать от крепостной зависимости, оставив лишь повинность работать на казенном пороховом заводе или на Партикулярной верфи, находившейся тогда на Фонтанке, на месте Соляного городка

"Встает купец, идет разносчик,
На биржу тянется извозчик,
С кувшином охтенка спешит,
Под ней снег утренний хрустит"
Это, как всегда, точное описание столичной окраины А.С.Пушкина увековечено в металле в саду "Нева" недалеко от устья Охты.
От этого сада и начнем мы прогулку по Большой Охте. Увы, ничего не сохранилось от старинной деревянной застройки этого предместья. В 1858 г охтенские плотники были освобождены от обязательных казенных работ и получили разрешение продавать свои дома. Население предместья быстро стало меняться, — появилось много жителей мещанского и купеческого сословия. Но кустарные работы по дереву и молочное скотоводство все равно еще долго преобладали. Вплоть до революции Охта снабжала молочными продуктами всю столицу и даже некоторые дачные предместья. Порода охтенских коров очень ценилась на рынке, так как давала весьма высокие удои и была невосприимчива ко многим болезням. Самое качественное в столичном регионе молоко было у охтенских молочниц.
Итак, от сада "Нева" двинемся по Большеохтинскому проспекту. В основном, он застроен зданиями 50-60-х годов ХХ века. Последние образцы деревянной застройки охтенского предместья разобрали на дрова во время блокады Ленинграда. Но кое-что из построек XIX века сохранилось.
В доме № 25 до революции был Дом трудолюбия, где предоставляли заработок бедным женщинам и девочкам, которых некому было содержать. Здесь они шили платья, вязали чулки машинным способом и за это получали бесплатную еду и еще 5 рублей 50 копеек в день.
Юношеский зал Российской Публичной библиотеки — здание, конечно, новое,
как и здание школы под № 11.
В этой школе училась Герой Советского Союза, снайпер, воевавшая с июля 1943 г в составе стрелковой бригады и героически погибшая в январе 1944 г под Псковом Алия Молдагулова (1925-1944). В школе есть мемориальный музей героини, а неподалеку отсюда есть улица ее имени.
От позапрошлого века сохранилось здание пожарной части Управы Охтенского Пригородного общества и каменные сараи для хранения противопожарного инвентаря.
На этом месте находились: дом Окорчева, училище им.Императора Петра Великого, здания полицейского участка и гимназии Нехорошевой. Все эти здания снесены в 60-х годах ХХ века при застройке района. А в 1703 г после взятия Ниеншанца Петр I разбил здесь свой походный лагерь и принял решение строить новую крепость на берегу Невы не здесь, а ближе к Финскому заливу.
Набережная Невы у Большой Охты оформлена в 1967-1971 г.г по проекту коллектива архитектурной мастерской № 4 Ленпроекта.
В XVIII-XIX веках здесь находился рынок "Горушка", на котором отоваривались все охтенские хозяйки, а по праздникам происходили народные гуляния и состязания молодежи по кулачному бою.
По Конторской улице, где во время раскопок в начале нынешнего века нашли фундаменты ряда зданий шведского Ниена, выйдем на Среднеохтинский проспект.
Вот в этом доме в трехкомнатной квартире в 1987-1992 годах, будучи сотрудником Первого отдела Ленинградского управления КГБ, проживал с семьей майор Госбезопасности В.В.Путин. В конце 1992 г, будучи уже вице-мэром, нынешний президент РФ приобрел квартиру на Васильевском острове
Среднеохтинский проспект пересекает улица Панфилова. На ней стоит школа ( в дальнейшем Дом юного техника), где работал рок-музыкант и продюсер А.Тропилло. В 1979 г он организовал в Доме юного техника кружок звукозаписи, оборудовав его аппаратурой, списанной со студии "Мелодия" В начале 80-х годов ХХ века кружок превратился в неофициальную студию звукозаписи "Антроп". Известные всем альбомы групп "Аквариум", "Зоопарк", "Кино", "Алиса" записывались именно здесь.
На этом месте находилась станция "Охта" и депо. Это была конечная станция Ириновской железной дороги. С 1926 г по начальному участку этой дороги пошли трамваи, а часть дороги вошла в современную железнодорожную ветку от Финляндского вокзала на Ладожское озеро и Невскую Дубровку.
Продолжим путь по Большой Пороховской улице. Здесь под №18 сохранился дом 1907 г в стиле модерн. Это дом купца П.Иванова, немало сделавшего для благоустройства столичной окраины.
По проспекту Энергетиков и улице Якорной вернемся к устью реки Охты. Здесь, в районе нынешней Красногвардейской площади, располагалась суконная фабрика Е.Комаровского. По имени хозяина этой фабрики назван этот мост.
Отсюда отходят главные магистрали Малой Охты — Малоохтинский и Новочеркасский проспекты. Последний получил название по имени Новочеркасского полка. До революции полк располагался в этих казармах.
Рядом находится очень секретное Центральное конструкторское бюро машиностроения. Там разрабатывают современные вооружения и оборудование для освоения космоса. Уже в рыночное время мой отец, оказавшись там в местной командировке, оформлял пропуск на территорию больше часа.
В этой части Охты сохранившихся старинных зданий еще меньше. Малоохтинский проспект застроен, в основном, зданиями начала XXI века, символизирующими новую постсоветскую Россию.
Сохранилось несколько старинных зданий, которыми в XIX веке владел действительный статский советник М.Петров. Это убежище для неимущих женщин, организованное Петровым в память о своей рано умершей супруге, и
Городской дом начальных училищ (1895), сейчас — Малоохтинский дом трудолюбия, где содержатся трудные подростки
Также сохранился сиротский дом 1902 года постройки.
В районе Малой Охты множество научных институтов, конструкторских бюро и опытно-экспериментальных предприятий.
Жилая застройка представляет собой поздний сталинский ампир и скопище хрущевок на внутриквартальных территориях с редкими вкраплениями современных жилых комплексов.
Ансамбль Заневской площади сложился в 50-60-е годы ХХ века. Это последние символы величия сталинской эпохи, тяжелые и помпезные, как и все архитектурные проекты того времени.
Вдоль нижнего течения Охты тянется проспект Шаумяна. Здесь на месте снесенного типового кинотеатра наконец-то построена постоянная сцена для питерского музыкально-драматического театра "Буфф".
Это памятник К.К.Гроту (1815-1897) — государственному деятелю, начальнику Главного тюремного управления и председателю Попечительства о слепых.
Это он в 80-е годы XIX века организовал школу-интернат для слепых детей. Перед зданием школы памятник обрел свое логично объяснимое место.
Вернемся на Заневский проспект и дойдем по нему до площади К.Фаберже. Здесь находится ювелирный завод "Русские самоцветы", а недалеко от него — старинная запущенная усадьба "Уткина дача"
Усадьба в начале XIX века принадлежала семье Полторацких, которые через заключение брака породнились с известной семьей Олениных — владельцев усадьбы Приютино. В 1828 г усадьба была продана княгине З.Шаховской. После развода с князем Шаховским она повторно вышла замуж за В.Уткина. По его имени и стали называть усадьбу. Еще в годы владения усадьбой Полторацкими сюда приезжала в гости к тетушке Анна Оленина, в которую был безнадежно влюблен Пушкин — настолько безнадежно, что даже просил у А.Оленина ее руки. Но красавица отказала поэту, а нам на память об этой страсти остались всем известные стихи, которые как лирику Пушкина проходят до сих пор в средней школе на уроках литературы.
У супругов Уткиных не было детей ни от первого, ни от второго брака, и после их смерти в присутствии императора Александра II на Уткиной даче была открыта Охтинская Мариинская богадельня для душевнобольных и сиротский приют. В первые годы советской власти усадьбу занимала психиатрическая больница, а в дальнейшем ее приспособили под жилые квартиры.
"В графском доме коммунальном
Тихим пеньем поминальным
Дверь печальная скрипит,
Светлый мрак в окне чердачном
Привиденьем новобрачным
Соблазнительно скользит." (Ю.Колкер)
Сейчас Уткина дача в весьма плачевном состоянии, и никто не знает, когда до нее "дойдут руки" у городских властей и доживут ли до этого светлого часа ее весьма потрепанные временем стены.