Капелла (от итал.слова «часовня») в Санкт-Петербурге ведет свою история от придворного хора певчих дьяков, учрежденного в 1479 году при Иване III в Москве. Это была не просто часть повседневной жизни (любое дело начиналось с общего молитвенного пения), но и глубокая культурная европейская традиция.

Придворную «капеллию», как ее называли в 18 веке, можно считать ровесницей Санкт-Петербурга, именно сюда из Москвы в 1703 году перевели 28 придворных певчих. Петр I, любивший слушать свой хор, принимал активное участие в устройстве жизни певчих и даже иногда пел с ними вместе, исполняя партию баса. Кстати, и дочь Петра I Елизавета была неравнодушна и к хоровому пению и к певчим. Ее фаворит Алексей Разумовский, с которым она впоследствии тайно обвенчалась, был из певчих Капеллы.

Шло время: увеличилось количество певцов, с развитием многоголосья к 30-и взрослым певцам прибавился хор мальчиков, но до начала ХХ века коллектив хора оставался исключительно мужским, и только в 1920 году появились женские голоса.

Здание Санкт-Петербургской Государственной Академической Капеллы расположено в самом центре Петербурга, на левом берегу набережной реки Мойки, рядом с Эрмитажем и Дворцовой площадью. Здесь она обосновалась в 1808г. в царствование Александра I, в бывшем доме архитектора Ю.Фельтена. Особняк был перестроен Л.Н. Бенуа в 1886-1889 гг. и в этом виде сохранился в настоящее время.

Санкт-Петербургская капелла считается одним из лучших в мире залов по своим акустическим параметрам. Это объясняется тем, что Л.Н.Бенуа при строительстве концертного зала Капеллы для улучшения акустики учитывал соотношение пола и потолка.

«Золотым веком» Капеллы можно назвать ХIХ век, когда это музыкальное учреждение становится центром музыкальной культуры столицы России. С Капеллой связаны такие выдающиеся имена как Д.С. Бортнянский, А.Д. Львов, М.И. Глинка, Н.И. Бахметьев, в разные годы руководившие хором.

И сегодня Государственная Академическая Капелла им. М.И.Глинки продолжает свою просветительскую, концертную и учебную деятельность. Ее хор один из лучших в мире, в 1991 году был возрожден симфонический оркестр (дирижер Александр Чернушенко).