Квартал вокруг Чернышевской – один из самых любимых мною в городе. Его улицы во многом напоминают улицы старых европейских городов (Прагу, Стокгольм, Вену). Что ни дом, то памятник истории. И даже если эту историю не знать, все равно интересно рассматривать особняки детально. Старинные дубовые двери парадных, ажурная резьба, лепнина, атланты, кариатиды, пропахшие сыростью дворы-колодцы, яркая мозаика, неровные крыши и рвущие небо шпили гораздо красноречивее слов.
Квартал считается элитным и дорогим. Здесь модно родиться и жениться. Престижно работать и жить. На Фурштатской улице суетятся празднично одетые гости Дворца бракосочетания, а навстречу им бредут расстроенные жестикулирующие люди из Американского консульства. На Чернышевском проспекте молодой папаша взволнованно курит под окнами роддома. Пахнет свежими булочками и талым снегом.
Здесь удивительно соседствуют петровское барокко, роскошный барочный ансамбль Смольного монастыря, здания в стиле классицизма и даже сталинский ампир. Исторический центр, по которому можно гулять часами. По Кирочной, Фурштатской, Чайковского, Шпалерной… Гулять, заходя в храмы и заглядывая в переулки с заблудившимся в крышах солнцем.
В оранжерее на Потемкинской улице круглый год роскошные букеты живых роз и лавочки под пальмами, на которых уютно отдохнуть, когда за окном минусовая температура. А в Таврическом саду весной поют соловьи. Откуда они там берутся, ума не приложу? Маленькое чудо больших каменных джунглей.