В тот год наш харьковский "Металлист" впервые в своей истории, заняв второе место в чемпионате Украины, попал в отбор для участия в Лиге Чемпионов! Наша команда тогда имела приличный состав, и мы без особого труда прошли греческий "ПАОК", обыграв их в первом матче в гостях 2:0. [[заметка не найдена]].

А дальше, когда мы уже собрались лететь в Гильзенкирхен, дабы преодолеть последнее препятствие на пути, местную команду "Шальке-04", нашу команду дисквалифицировали... по делам дел давно минувших. Не скажу, что незаслуженно, но как-то очень не вовремя... И мы с товарищем, уже успев привыкнуть несколько лет подряд посещать по три еврокубковых матча осенью, остались без футбола. И тогда мы решили, что все равно слетаем, пускай на чужие игры, но обязательно в Лиге Чемпионов!

Выбор пал на ноябрь на Испанию. Там как раз два дня подряд во вторник 5-го и в среду 6-го, правда в разных концах страны: в стране басков и в Каталонии проходили два матча, которые нам у удалось посетить... Первый проходил в городе Сан Себастьян.

Сюда билеты заранее мы купить не смогли. Сайт команды был на басконском языке (я помню, даже Колю Донцова, как "испанца" просил попробовать там разобраться) и в итоге мы билетов так и не купили. Мы подъехали к стадиону около 12 часов дня. кассы были закрыты, но рядом крутились спекули, предлагая билеты на матч... Кассы открывались в 18, за два часа до начала матча, и мы решили не спешить, и проверить наличие билетов сперва в кассах, а уж потом, если не выйдет, воспользоваться услугами перекупов...

Вечером возле стадиона уже собралась толпа, но билеты в кассе были!

Правда, билеты только на центральную трибуну по 80 евро, но это лучше, чем сидеть на дешевых местах, переплатив за это...

И вот счастливые обладатели квиточков, мы поднялись на трибуну стадиона Anoeta.

Стадион пока пустовал...

... только дисциплинированные английские болельщики заполнили свои сектора.

Ну что, я выдержал почти классическую паузу, так долго держа интригу о сопернике местного "Реал Сосьедада"? Понимаю, все это было бы хорошо, если бы я "прокололся" в заголовке)))

Да, в тот вечер в стране басков гостил легендарный "Манчестер Юнайтед".

Я не являюсь поклонником этой команды, в Англии у меня совсем другие "фавориты", но не признать величия этого клуба невозможно!

А какой состав! Прошло всего 6 лет, и из него остался только вратарь, который тогда как раз только перешел в МЮ...

Руни — главная звезда, на которого возлагались основные надежды в атаке...

И в основе легенда — Райян Гиггс, как раз завершавший карьеру игрока...

Ну все, звучит гимн Лиги чемпионов...

... на трибунах 30998 зрителей ...

... начали!

Сразу скажу, что начали не резво...

Основная опасность у ворот возникала при подаче угловых...

.

В тот время в параллельном матче другой клуб из Манчестера "Ман Сити" уже успел трижды "расписаться" в воротах московского ЦСКА...

А у нас горели гордые нули... Мне иногда везет сделать серию фото голевого эпизода. Так я снимал в динамичном режиме несколько угловых, но все они оказались безрезультатными.

.

.

.

.

.

Во втором тайме на 69 минуте "гости" получили право на одиннадцатиметровый удар. К мячу подошел легендарный Робин ван Перси... Разбег

...удар...

... мяч летит в ворота...

... вратарь летит к мячу...

... достал...

...мяч в поле...

... зашита выносит из штрафной!

Это был самый реальный шанс изменить счет на табло.

Игра завершилась вничью... А на следующий день смы едет на знаменитый "Капм Ноу" в Барселоне...