Этот небольшой по нынешним меркам город был основан в 1590-м году и считается 4-м по возрасту в стране. Бывшая столица штата Сержипи уже более столетия находится в тени новой, построенной навырост, и посетить её относительно несложно. Город Сан-Кристован расположен в 26 км к западу Аракажу и его международного аэропорта, с которыми соединён пригородными автобусами нескольких маршрутов.

Этот исторический город с 1967-го года взят под охрану федеральной службой IPHAN — Instituto de Patrimônio Histórico Nacional, его центральная часть сохранилась почти такой, какой была в 18-м веке, есть несколько действующих церквей и конвент той эпох. В список Всемирного Наследия ЮНЕСКО пока ещё занесён не весь город, и не исторический центр целиком, а только одна из двух его главных площадей — Сан-Франциско.

Площадь довольно большая и почти правильной прямоугольной формы, 73 на 51 м, мощёная камнем. Хорошо сохранившиеся постройки 17-го и 18-го веков по периметру, довольно ощутимый наклон поверхности...

На нижней (северной) стороне находится самая впечатляющая группа зданий Ордена Св.Франциска, построенная в 1693-м году — Главное сокровище уникальной площади-памятника

В верхней (южной) части доминируют административные здания, но там тоже прячется небольшая церковь, на самом углу — Старинная церковь при колониальной больнице.

Она входит в комплекс старинного госпиталя, занимающего восточную часть площади.

В самом импозантном здании которое находится в середине южной стороны долгое время работала администрации португальской колониальной провинции, а затем и бразильского штата Сержипи. Недавно в нём открылся музей истории штата — Исторический музей штата Сержипи в старинном дворце

Замыкает юго-восточный угол площади ещё одно известное старинное строение, сейчас в нём поселилась контора по охране исторического наследия.

Остальные постройки по периметру площади одноэтажные и дополнили её ансамбль уже в 18-м веке, по принципу "не напортить". И сложившийся таким образом архитектурный комплекс дожил до наших дней практически в своём исходном виде, обходясь лишь косметическими ремонтами и избегая заметных перестроек.

На юго-западном углу можно найти самое полезное для гостей города учреждение, пункт туристической информации.

Табличка на нём гласит, что площадь была "построена" в 1968-м году, под руководством такого-то мэра. На самом деле, это был всего лишь капремонт приуроченный к подаче заявки в ЮНЕСКО, нынешний облик площадь обрела уже к середине 18-го века. А обильные брызги краски на табличке показывают, что с косметические ремонты с некоторых пор проводятся часто.

В этом самом пункте туристической информации обязательно расскажут обо всех семи старинных церквях исторического центра города, и покажут направление к каждой. Все они расположены в радиусе нескольких кварталов, в высокой части города. Реставрационные работы там продвигаются ощутимо, и вполне вероятно территориальное расширение этого памятника ЮНЕСКО уже в ближайшие годы.

См. также:
Главная церковь исторического города
Вторая жемчужина Сан-Кристована
Старинная действующая церковь, построенная для метисов
Небольшая, но познавательная церковь 18-го века