Сан-Сальвадор-да-Баия-де-Тудуш-Сантош (Святой Спаситель залива Всех Святых) – так официально именуют первую столицу Бразилии. Город был основан в 1549 г., через 50 лет после того, как на американскую землю высадилась экспедиция Педро Кабрала. Сюда прибывали корабли, которые везли в своих душных трюмах тысячи рабов, а также черное дерево, слоновую кость и прочие африканские сокровища. Отсюда в Европу отправлялся сахар, табак, кофе, какао и американское золото. Сальвадор и сегодня самый "африканский" город Бразилии, дающий прекрасное представление об эпохе колониального величия, работорговли и великих географических открытий. Этот город называют ключом, способным открыть бразильскую душу. Еще говорят, что без Сальвадора нельзя составить окончательное представление о Бразилии. Не знаю, так ли это, но Сальвадор, безусловно, один из самых колоритных городов этой страны и с ним связаны мои самые яркие впечатления от Бразилии.

Сальвадор был построен на высоком склоне залива Всех святых, поэтому существует два города — верхний (Сидаде Альта) и нижний (Сидаде Байша). Сидаде Байша — это порт, морская таможня, торговые кварталы, склады и череда бесконечных пляжей. Если вы остановились в Нижнем городе, прогулки по Сидаде Альта удобно начинать от старого форта Forte São Marcelo и расположенного в старых таможенных постройках рынка Mercado Modelo, где можно купить кучу местных сувениров. Именно здесь находится знаменитый лифт Elevador Lacerda и фуникулер, которые помогут вам преодолеть 50 метров, разделяющие верхний и нижний Сальвадор. Элевадор Ласерда был построен в 1930 г. и до сих пор перевозит до 30000 человек в день. Это 72-х метровое сооружение часто называют центральной точкой города. Совсем рядом находится дворц Рио Бранко (Rio Branco) – самое выразительное и помпезное сооружение города. Много лет дворец служил резиденцией губернатора, неоднократно перестраивалось и, наконец, превратилось в музей бразильской государственности. Rio Branco считается первым правительственным зданием в Баии. Дальше начинается пестрый квартал Pelourinho. Это самый старый квартал города, центр административной и духовной жизни. В 90-х гг. прошлого века его отреставрировали и сейчас эта часть Верхнего города, включенная в список всемирного наследия ЮНЕСКО, выглядит точно так, как в XVIII в. Здесь можно побродить по узким улочкам, полюбоваться прекрасно сохранившимися барочными домами аристократических семейств, заглянуть в сотни сувенирных лавок и поглазеть на картины местных художников. Сальвадор – родной город замечательного бразильского писателя Жоржи Амаду. Именно в этих пестрых кварталах черпал он свое вдохновение, а сам город как бцудто до сих пор населен героями его книг. В самом центре Pelourinho находится дом, который Амаду получил в подарок от правительства Бразилии. Сейчас в доме музей писателя, в котором можно найти даже книги на русском языке. Дома в Pelourinho соседствуют с огромным количеством церквей. Говорят, что их в Сальвадоре 365 — на каждый день года. Все церкви города обойти просто невозможно, да и не стоит. А вот зайти в церковь Святого Франциска, самую богато украшенную церковь Бразилии, пожалуй, имеет смысл. Она была построена в 1723 г. и во время строительства на её украшение были потрачены тонны золота. Внутренний двор собора славится самой богатой в Бразилии коллекцией азулежуш на сюжеты латинских пословиц. Внутри собор выглядит не менее помпезно. Интерьеры так пышно украшены золотом и слоновой костью, что, по словам нашего гида, св. Франциск, испытывавший отвращение к роскоши и раздавший бедным всё имущество, мог бы легко получить здесь инфаркт. И в этом противоречии как нельзя лучше проявляется истинный дух Сальвадора, где нищета соседствует с немыслимой роскошью, но в любом случае никто не привык унывать. Колорита улицам и площадям Верхнего города придают звуки беримбау, под которые не плавно движутся одетые в белое капоэйристы. Их можно встретить почти на любой площади Верхнего города, ведь Сальвадор – родина этого удивительного единоборства, которое представляет сплав из танца, акробатики и борьбы. Объясняется это тем, что плантаторы запрещали рабам заниматься какими-либо видами силовых единоборств. Тогда выходцам из Африки пришлось замаскировать своё боевое искусство под плавный танец, вплетя в него удивительно грациозные и одновременно мощные захваты и удары ногами из стойки на руках. Еще одна неотъемлемая составляющая уличной жизни – одетые в пышные пестрые юбки и белые накидки баяны. Говорят, что такой наряд появился благодаря ревности благородных дам, которые пытались скрыть от глаз мужей стройные станы африканских рабынь. Днем эти смуглые красотки поджидают туристов, чтобы сфотографироваться за небольшую мзду, а по ночам, возможно, участвуют в таинственных обрядах кандобле, религии, которая была ввезена сюда из Африки и смешавшись с христианскими и индейскими верованиями приняла самые фантастические черты. Таков Сальвадор. Удивительно противоречивый и удивительно красивый. Один из самых колоритных городов Бразилии, который уже больше трехсот лет хранит ключи от бразильской души.