Так вышло, что мое пребывание в Греции в этом году совпало день в день с прошлогодней поездкой в Турцию. И опять я угодила в самую жару! Из-за этих совпавших дат, погоды, да и по вполне объективным историческим причинам, знойные, залитые августовским солнцем Салоники, постоянно напоминали мне Анталию. Так, Башне Хыдырлык соответствует Белая Башня, доставшаяся Салоникам именно от турок. Да и многие другие из основных достопримечательностей сохранились именно со времен турецкого владычества, —
они раскиданы по всему городу тут и там, среди современных улиц и центральных кварталов.
Бывшая мечеть
Турецкий рынок тканей
Турецкий хамам
В целом, на осмотр Салоник достаточно одного дня. Просто пройти все интересности вдоль центральной оси, которую можно условно провести от так называемого "верхнего" города вниз, по склону холма, через центральные улицы и площади, до набережной моря.
"Верхний" город в Салониках — Ано Поли — район довольно симпатичный. Правда, только та его часть, что находится непосредственно под крепостной стеной. Здесь очень живописно смотрятся увитые зеленью цветные домики-скворечники.
Со смотровой площадки открываются виды на берег Термического залива и бесконечные кварталы Салоник — второго по величине города Греции с населением более миллиона человек.
Крепостные стены Салоник построены в IV веке, во время правления царя Кассандра, когда город военным оплотом Македонии, надёжно укреплённым со стороны суши и моря. С тех пор стены неоднократно достраивались и восстанавливались вплоть до окончания периода турецкого владычества.
До наших дней из первоначальных 8 километров крепостной стены сохранилось 4 километра.
Кроме того, сегодня в Ано Поли, находящемся внутри крепости, расположились обычные жилые кварталы, совсем не туристические, — сувениров там не купить и в тавернах не посидеть — эти "курортные прелести" надо искать в нижнем городе. Куда мы и начнем потихоньку спускаться.
И первый важный объект на нашем пути -Базилика Святого Димитрия – 
Святой Димитрий - небесный покровитель Фессалоник
Базилика имеет настолько богатую историю, что ее описание пришлось выделить в отдельную статью. Первая христианская церковь здесь, а месте, где Святой Димитрий принял мученическую смерть, была построена еще в IV веке. Во времена османского владычества церковь была обращена в мечеть, а в 1912 году, после установления в Салониках власти греков снова стала церковью, главным храмом Салоник, в котором хранятся мощи Святого.
Спускаясь от Базилики в нижний город, невозможно не обратить внимание на обширную зону археологических раскопок, под общим названием площадь Дикастирион. При строительстве новых районов в 1960 году здесь, в самом центре Салоник были обнаружены руины древнегреческой рыночной площади, место которой впоследствии занял римский форум. В античных городах Агора являлась и рынком, и местом народных собраний. Эту площадь обычно окружали храмы, государственные учреждения и целые галереи лавок ремесленников и торговцев.
Пока я стояла, для порядка делая снимки руин, к которым достаточно равнодушна, услышала, как рядом две женщины с восторженным придыханием обсуждают : "интересно, а что чувствуют жители этих многоэтажек, чьи окна выходят на Агору? Жить в такой непосредственной близости от Истории!"
Вот не знаю, что на самом деле местные чувствуют, только сильно подозреваю, что большинство предпочли бы видеть на этом месте, возле своего дома, хороший тенистый парк с цветниками и современной детской площадкой. А археологические раскопки можно разместить "этажом ниже" в качестве музея — так даже лучше для сохранности исторического памятника. Ну, это мое субъективное мнение, конечно.
От Римской Агоры продолжаем спуск, следуя все той же прямой, и попадаем на современный сквер, который замыкает площадь Дикастирион. Посреди сквера стоит премьер-министру Греции Элефтериосу Венизелосу.
Венизелос считается выдающимся дипломатом в новейшей истории Греции: в частности, он был организатором критского революционного движения и восстания, в результате которого Крит, находившийся под турецкой оккупацией, получил автономию.
От площади к морю ведет "самая центральная" улица Аристотэлус — пешеходная, окруженная довольно типичными домами. Нарядность улице придают зелёные газоны, пальмы, лавочки для отдыха, клумбы и скульптуры.
Улица Аристотэлус (ударение на предпоследний слог)
Под колоннадами зданий по обе стороны улицы сплошь теснятся кафешки, банки и магазины.
Довольно скоро улица Аристотэлус приводит к одноименной площади. С одной стороны ее, словно арену, обрамляют полукруглые фасады зданий, с другой — открытое пространство, безбрежная даль... На мой взгляд, площадь Аристотэлус — самое эффектное место в Салониках.
Не трудно догадаться, в честь кого названы центральная улица и площадь города. Аристо́тель (384— 322 до н. э.) — древнегреческий философ, был учеником Платона, а позднее — наставником Александра Македонского. И он никогда не бывал в Салониках! По той простой причине, что в его время такого города еще не существовало. Но родился Аристотель в этих краях, неподалеку — на полуострове Халкидики.
Памятник Аристотелю
Памятник Античному философу сделан, на мой взгляд, очень удачно: никакого пафоса, устремленного вдаль всевидящего взора или, наоборот, угрюмой задумчивости. Просто человек. Устал, присел у моря, и расслабил ноги, удобно их вытянув.
Постамент невысок, а вездесущим туристам только того и надо! Палец левой ноги у памятника натерт до блеска, потому что народ ведь хлебом не корми — дай поверить в очередную "добрую примету". В данном случае верят, что тех, кто подержался за палец Аристотеля, обязательно ждет успех в области наук и образования :-)
