Жаловали короли Саламанку своим вниманием: в 1534 году город посетил король Карл I, Фелипе II женился здесь на Марии Португальской (1543 год), Фелипе III в 1600 году посетил город со своей женой Маргаритой Австрийской. В войне за испанское наследство город поддержал претендента на престол Фелипе V и история гласит, что в благодарность за эту поддержку по особой милости короля в Саламанке возвели площадь, подобную столичной — мадридской и по обыкновению называется она Пласа Майор.

До 1729 года, когда началось строительство, здесь было грязное и суетливое пространство, так характерное для рыночной площади. С утра до ночи здесь толклись торговцы со всей округи, процветал подпольный игорный бизнес, а по ночам частенько возникали драки и поножовщина. Разговоры в городском совете о том, что с этим надо что-то делать, велись долго и упорно, но как водится, нужен был повод, чтобы резко изменить действительность. Вот таковым и стало щедрое предложение короля построить площадь.
Городской совет выигрывал от этого многое: во-первых, рассадник преступности и всяческой заразы сменялся величественной площадью, гораздо более приличествующей облику города, и все это – за счет казны! Во-вторых, благодаря тому, что на первых этажах зданий, замкнутых в каре, были сделаны аркадные галереи, там появилась возможность выгодно сдавать места под лавки и мастерские, что обеспечивало городу постоянный доход. В-третьих, город получал прекрасно оборудованное место для спектаклей и аутодафе. Ведь испанцы, наверное, как ни одна нация в мире, подвержены зависимости от разного рода зрелищ (эта национальная черта, думаю, сохранилась до сих пор): шествия, фестивали, корриды…даже аутодафе они умудрялись превратить в зрелище.
Большинство испанских главных площадей, сохранившихся со средневековья, выглядит именно как огромная сцена, на которой разыгрывались «спектакли».

Жили в Саламанке братья по фамилии Чурригера, Хоакин и Альберто, и создали они множество зданий с причудливым каменным декором, при виде которых замирает сердце. Братья, по сути, создали облик одного из красивейших городов Испании и благодаря им Саламанка стала столицей уникального стиля платереско. И вот в 1729 году за проект строительства площади берется Альберто де Чурригера (Alberto de Churriguera). Не так то просто было организовать такое огромное пространство, поэтому между 1735 и 1750 годами строительные работы были остановлены по причине тяжбы муниципалитета города с бывшими жителями площади Сан-Мартин, которых оттуда надо было выселить. История умалчивает, что в итоге в качестве отступного получили горожане, но после этого ещё в течении пяти лет завершалось строительство этой величественной площади.
Здесь, наверное, всегда оживлённо и шумно! Эта красивая площадь притягивает не только туристов и заслуживает детального рассмотрения. Недаром, она является частью списка всемирного наследия ЮНЕСКО.

Большая площадь представляет собой четырехугольник неправильной формы, но удивительно гармоничный. Она окружена трех этажными зданиями в едином стиле,
в кружевных аркадах которых прячутся многочисленные кафе и рестораны.

Гармония архитектуры дополняется красотой фасада здания муниципалитета. Это единственное, к слову сказать, здание на барочной площади, где имеются элементы французского рококо с его характерной «волнистостью».
Здание городского совета венчают фигуры четырех добродетелей: справедливость, мужество, благоразумие и умеренность.
По бокам, на краю крыши, ряд статуй продолжают символы сельского хозяйства, торговли, промышленности и астрономии.
Кроме муниципалитета, выделяется так называемый Королевский павильон, украшенный в верхней части бюстом Святого Фернандо, покровителя испанской монархии, в медальонах ниже размещены изображения короля Филиппа V и его супруги, доньи Исабель де Фарнесио.

Вся по периметру площадь украшена медальонами, которые размещены над арками. Здесь изображены не только испанские монархи, но и те, кто является достоянием монархии — первооткрытватели, святые, писатели, ученые.

На Пласа Майор стекаются, как ручейки, многочисленные улицы. Арки, выходящие на эти улицы расположены в зданиях несимметрично – рисунок городских улиц менять не стали, и «прорубили» арки там, где улочки вливаются в площадь.
Пройдем и мы, в одну из арок, чтобы попасть на рядом расположенную маленькую площадь...