Изначально я намеревался заночевать в Варшаве, а на юг отправляться следующим утром, и даже заказал номер в отеле "Metropol". Увы, в данном случае я поторопился поздравить себя с удачным выбором - и отзывами была гостиница хороша, и ценой, но её сотрудники напрочь отказались прислать подтверждение бронирования. Не помогли даже телефонные звонки с уговорами: поляки однообразно отвечали, что раз заказ шёл не через соответствующую службу отеля, они ничем помочь не могут. Тогда, обозлившись, я решил отменить бронирование и сразу ехать в Краков, чтобы располагать там полновесным днём. Вот только билетами я сразу не озаботился, и это едва не сыграло со всеми планами скверную шутку: мне едва-едва нашлось место, поскольку поезд был битком набит. Даже те счастливчики, что уже решили, будто соседей у них не будет всю дорогу, вскоре после отправления были возвращены из розовых грёз появлением заблудших душ, так как не все пассажиры сразу сориентировались в нумерации вагонов.
Как только поезд покинул пределы столицы, за окном замелькали поля, леса, небольшие городки, и так продолжалось без малого три часа. За это время ничего примечательного не произошло, разве что дважды разносили еду. Мне лично показалось, что первый обход дяденьки с тележкой не стоил пассажирам ни гроша - и кофе с чаем лились рекой, тогда как часом позже за напитки граждане расплачивались полновесной монетой. Меня, впрочем, эти манипуляции не интересовали совершенно из-за отсутствия аппетита, а в голову лезли мысли о завтрашнем переезде в Прагу. "Если уж на ерундовый отрезок между Краковом и Варшавой с множеством поездов билеты едва не кончились, как же дела обстоят на международной линии, да ещё функционирующей лишь два раза в сутки?" - думал я невесло. Нет, ну судите сами: при поездке из Германии в Словению взять билет на весь маршрут не составляет труда, та же картина с поездом из Франции в Италию, и так далее, и тому подобное. Тут же вроде бы дело ерундовое, ан нет, возникают трудности. Взять хотя бы обычай сайта чешских железных дорог http://www.cd.cz/ выдавать всю нужную информацию на родном языке. Встречается там, встречается иногда английский - когда нужно рассказать о миссии компании, и удобстве пользования интерфейсом сайта…
Занятно, что международные билеты в Германию или Словакию продавались вполне свободно, то есть заказ всё-таки приходилось делать на чешском языке, но хоть его можно было оформить, в отличие от польского направления.
Поляки, в свою очередь, отличились с другой стороны. На сайте http://www.pkp.pl в распоряжении путешественника имеются всякие меню на английском, и всё выглядит очень здорово вплоть до появления желания купить билет. Оказывается, за покупками нужно топать на другой сайт - http://www.intercity.pl - где, предварительно зарегистрировавшись, можно получить доступ к онлайн-магазину. Вся соль шутки содержится в конце процесса: когда снедаемый восторгом от удобства пользования клиент начинает искать нужный поезд, такового в списках не оказывается. Оказывается, польские железнодорожники продают билеты не на все составы, а только на некоторые, весьма ограниченные числом - и, конечно, самые востребованные маршруты к продаже не выставляются...
Немного порывшись на западных сайтах, я выяснил, что проблема переезда между Польшей и Чехией волнует многих, а решений есть два. Первое - понадеяться на немецкий (канадский, австралийский и др.) "авось", благо вагоны обычно не забиты до отказа. Второй - воспользоваться услугами польской конторы-посредника. Контора эта, будучи запрошенной на предмет покупки билета, канителилась с ответом две недели, после чего выдала цифру, четырёхкратно превышающую стоимость проезда - видимо, с учётом надбавки за хлопоты, так сказать.
В общем, пришлось ехать с надеждой на "авось". Ну, почти на "авось": в голову мне пришла идея выкупить билет от границы до Праги онлайн, а польскую часть маршрута как-нибудь одолеть. Но и тут чехи закапризничали - непосредственно от пограничной полосы продажа идти никак не хотела, ибо ни Zebrjidovice, ни Petrocin станциями чешских железных дорог как бы не считались. Ближайшим пунктом страны сайт числил город Bohumin, и именно от него мой путь в столицу Чехии был выверен.
