Монастырь Сагмосаванк был создан высоко в горах, на неприступной скале ущелья
реки Касах, Святым Григорием Просветителем — христианским проповедником и мучеником.

Здесь, на этом месте, где появилась христианская церковь в которой молился Св. Григорий,
собрали братию владеющую греческим письмом, чтобы переписывать псалмы и молитвы,
и рассылать их по всем церквям и монастырям. Это был очень тяжёлый и кропотливый труд,
длящийся годами, поэтому очень ценными были рукописные свитки.

Монастырь Сагмосаванк был не только хранилищем древних греческих манускриптов.
С созданием своего армянского алфавита монахом Месропом Маштоцем в 405 году и переводом
первой книги — Библии, святые тексты из неё и сама книга стали переписываться на армянском
языке. Библии копировались и несколько экземпляров прятали в потаённых местах, чтобы враг
не завладел ими и не уничтожил в огне при захвате обители.

Археологические исследования и исторические факты утверждают, что на месте древней церкви
монастыря в 1215 году князем Ваче Вачутяном был возведён храм Св. Сион (Сурб Сион)
крестово-купольного типа. Он очень похож на храм в монастыре Ованованк, почти также, как
бывают похожи братья близнецы. Расположены они в пяти километрах друг от друга, в одном
княжестве Вачутянов.

Огромные камни из которых сложены церкви монастыря и степень их обработки вызывают
глубокое уважение к древним зодчим. Если обойти обитель, то станет видно, что она не просто
стоит на высоком берегу реки Касах, а будто повисла на самом краю скалистого обрыва.
На противоположном берегу возвышается гора Аралер (2577 м).

К храму Сурб Сион в 1235 году пристроили церковь Св. Аствацацин (Св. Богородицы),
притвор (1250) и книгохранилище (1255).

Притвор примыкает одновременно к двум церквям, остатки фресок видны только в храме
Св. Богородицы. Древнее книгохранилище в настоящее время служит ризницей, т.к. книги,
свитки и рукописи хранятся в Матенадаране в Ереване.