Во время знакомства с Францией, с какой-либо из её провинцией я непременно заглядываю в список, который составила французская ассоциация «Les plus beaux villages de France», что в переводе означает «Самые красивые деревни Франции». Думаю, что уже больше, чем пару десятков небольших городков мне довелось увидеть из общего числа и поэтому точно могу утверждать, что случайных (или скучных)))мест в эту компанию не принимают. Мы только что выехали из Горда, включенного в этот список Гордо и красиво возвышается на вершине Горд и направляемся к ещё одной примечательной деревне Руссийон (Roussillon), состоящей в этой ассоциации.
У подножья гор Воклюза, на вершине крутого холма затаился этот городок. Он окружён красочными пейзажами, напоминающими яркую сказочную планету, где голубое небо Прованса и насыщенная зелень соснового леса контрастно вырисовываются на фоне огненных красок охровых гор. И прежде чем посетить сам Русийон мы прогуляемся рядом, чтобы пройти по дорожке вдоль этой высоченной скалы. Именно она ведет к главной достопримечательности Русийона – «Охровой тропе».
На смотровой площадке установлены занятные Солнечные часы. Они также могут быть использованы в качестве календаря. Есть горизонтальные линии: оранжевые для месяцев с января по июнь, черные для месяцев с июля по декабрь, толстые для первого числа месяца и тонкие для 10 и 20 числа каждого месяца. Тень шара приблизительно указывает дату. Вот так — не поймёшь и не узнаешь...

Главная изюминка Русийона, охряные каньоны самых причудливых оттенков, обязаны своим существованием не только природе, но и человеку. Охру здесь добывали с древнеримских времен, а во время промышленной революции 18-19 веков была особенно активная добыча охры вплоть до 1930-х годов. В его карьерах работало до тысячи рабочих.
Вот с тех пор яркое повествование Русийона приняло красочный поворот.
Цветовая гамма охры необычайно широка – от белого-золотистого до светло-желтого, от шафранно-желтого до пурпурно-красного и вплоть до цвета обожженного кирпича. Всего насчитывается до 17 оттенков охры!

В 20-м веке некогда процветающая промышленность столкнулась с жесткой конкуренцией — появлением дешевых химических красителей. Природная охра стала не нужна. Однако охровое наследие Русийона нашло новое применение — туризм. В старом карьере была проложена охровая тропа. Эта тропа открывает замечательные ландшафты, высеченные водой, ветром и вмешательством человека, образуя волшебные дымоходы, вертикальные скалы различных цветов.
По фантастическим каньонам старых выработок проложено два маршрута знаменитой «Охровой тропы» различной протяженностью. Имея в своем распоряжении 30 или 60 минут всё это волшебное великолепие можно увидеть.

Русийон не только красив и ярок снаружи, но и радует своим разноцветьем средневековых улиц. Как нетрудно догадаться, для покраски домов здесь повсюду используют охру.
Дома Русийона переливаются всеми ее мыслимыми и немыслимыми оттенками — от нежно-розового до кирпично-красного.
.

История Русийона — это богатое полотно, сотканное из тысячелетий человеческой революции, чудес природы и культурной цивилизации. Самое раннее известное поселение в этом районе датируется примерно 450 годом до нашей эры. Тогда элины (или греки) принесли в эти земли свои знания по выращиванию оливок и виноградарству. Потом галло-римляне захватили этот регион. После упадка Римской империи жители Руссийона построили здесь цитадель для защиты от вторжений. Возможно эта крепостная стена, вдоль которой проходит улица и является наследием той эпохи.

Центр деревни довольно небольшой, поэтому блуждание по улицам не займет много времени. Да и исторических памятников здесь много не обнаружено. А вот и колокольня, возведённая у старых ворот крепостных средневековых стен. Она была перестроена в девятнадцатом веке и стала шпилем пристройки к церкви.

Первоначальная церковь Сен-Мишель была построена в XI веке и располагалась внутри укреплений, обращенных к замку и скале. Фасад, который открыт перед нами датируется XVII веком.
Невероятное очарование, которое придает охристый цвет домов, делает нашу прогулку очень привлекательной.
.
.
Проходим ратушную площадь, окружённую домами XVIII века и здание мэрии.
.
.
Пока здесь спокойно, но буквально через минут десять она наполнится взволнованным и возбуждённым многоголосьем приглашенных на свадебное торжество гостей.

Извилистая центральная улица, ведущая к вершине деревни, заполнена художественными галереями, магазинами, торгующими провансальскими товарами и кафейнями.

Ступая по старой крепостной дорожке и поднимаясь вверх можно рассмотреть красные крыши домов.

Деревня стоит на горе, и перепады высот между улицами здесь очень приличные.
.
Но зато и виды, которые открываются с самого высокого места городка, а именно там обустроена смотровая площадка, являются достойной наградой всем, кто преодолел подъем. Обширная панорама от Любероны до горы Воклюз перед нашими глазами.
С этой высоты открывается вид на голую вершину Ванту, достигающую кульминации на высоте 1910 метров. Это я вижу сейчас на фотографии белое пятно среди обильной зелени, а тогда, я даже не подозревала о той красоте и силе, исходящей от этой вершины. Я прочувствовала это позже, когда совершенно неожиданно для меня, наш французский друг подарил мне эту встречу.
Так что, в путь!..