Богатая Ростовская митрополия, владевшая более шестнадцатью тысячами крепостных душ,
обширными земельными угодьями, варницами, промыслами, могла позволить себе построить
в 1670-1690 годах комплекс патриаршей резиденции -Архиерейского дома, позднее известного,
как Ростовский кремль.

Ростовский кремль — жемчужина в "Золотом кольце" древних городов России,
построен на берегу живописного озера Неро. Это один из самых интересных и красивых
ансамблей православной архитектуры, духовный памятник древней Руси,
где гармония соседствует с благодатью.

В плане Ростовского кремля выделяют три части:
Кремлёвский (Митрополичий) двор — центральная часть окружённая высокими крепостными
стенами; Соборная площадь с Успенским собором; Митрополичий сад с невысокой стеной и
церковью Иоанна Богослова.

На Соборной площади, построенная в одном стиле с Успенским собором, расположена
изящная звонница. Она построена в 1682-1687 годах при митрополите Ионе Сысоевиче,
как и большинство зданий кремля.

Сначала звонница имела три пролёта, впоследствии пристроили ещё один,
специально для самого крупного колокола "Сысоя"

На нижнем этаже звонницы находится маленькая Входо-Иерусалимская церковь,
а само здание имеет массу пустот, что является великолепным резонатором.
Пятнадцать колоколов разного веса и размера ("Сысой"-32 т; "Полиелей"-16 т; "Лебедь"-8 т;
"Голодарь"-2,7 т; "Баран"-1,28 т; "Красный"-488,4 кг; "Козёл"-325,6 кг; четыре безымянных и
два "Зазвонных" колокола) отличаются мелодичностью и уникальной согласованностью
звука.

Ростовские звонари разработали несколько звонов, исполнявшихся по различным событиям
и праздникам: Ионинский, Георгиевский, Колязинский, Акимовский, Ионафановский и др.
Русские композиторы М. Глинка, М. Мусоргский, С. Рахманинов ценили "Ростовские звоны"
и применяли в своём творчестве их мотивы.

Крепостные стены, высотой 10-12 метров и толщиной два метра, имеют 11 башен,
варовые щели, стрельницы и бойницы. Башни разного назначения и неодинаковой формы,
придают необычайно живописный и нарядный вид внешнему декору кремля.

Ростовский кремль имеет свои особенности: все сооружения расположены возле крепостных стен и соединяются с ними галереями. Галереи связывают все здания между собой и попасть из одного в другое, можно не ступая на землю.

В центре кремля расположен не главный храм, как обычно, а площадь со сквером и прудом.

Двое действующих ворот имеют надвратные церкви.
Воскресения Христова возведена в 1670 году в северной стене над Святыми воротами,
являющимися парадным въездом в кремль.

По обеим сторонам от ворот — две круглые башни и прямо на прясле небольшая звонница.

Надвратная церковь Иоанна Богослова сооружена в 1683 году над западными воротами,
называемыми Конюшенными. Церковь изящна, стройна и богато украшена фресками.
Считалась домовой церковью при Красной палате.

В 1675 году была построена церковь Спаса на Сенях (на высоком подклете).
Единственная глава церкви стоит на высокой "трибуне". Внутренний интерьер украшен
фресками и витражом в алтаре. Храм являлся домовой церковью митрополита Ионы.

Кроме церквей на территории кремля есть несколько жилых зданий.
Белая палата — трапезная для особых случаев, Отдаточная палата — просторные сени для
встреч и проводов гостей с обязательным ритуалом отдачи поклонов.

Иераршие палаты — помещения где жили митрополиты до постройки Самуилова корпуса,
где потом разместилось ростовское духовенство. После этого иераршие палаты перестроили
для хозяйственных нужд.

Княжьи терема XVI века перестроены при митрополите Ионе в жилые помещения.
Красная палата или Государские хоромы построены для высокопоставленных гостей.
Здесь размещали царскую семью и её свиту, когда те приезжали на богомолье.


Недалеко от входа в кремль стоит небольшая церковь Богородицы Одигитрии.

Она отличается от других зданий своим необычным видом, т.к. построена в стиле "нарышкинского барокко". Её стены покрашены узором в три цвета, что создаёт иллюзию
граней. Фасад украшен резьбой по камню, балконами с коваными решётками и тумбами.

Южная часть кремля носит название — Митрополичий сад и расположена на территории
бывшего Григорьевского монастыря ХV века. В 1670 году, по указанию Ионы Сысоевича,
на месте старой монастырской церкви упразднённого монастыря, возвели новую церковь
Григория Богослова.

Во время пожара 1730 года весь интерьер церкви был уничтожен, вновь расписали её
стены и своды в конце XVIII века.
Яблоневый митрополичий сад засажен молодыми деревьями — жизнь возрождается!

После того, как в 1787 году митрополию перенесли из Ростова в Ярославль — помещения
кремля отдали гражданским ведомствам! Здесь разместились городские управы, суд.
лавки, склады, мастерские. Уникальные здания постепенно разрушались.

В конце XIX века Московское археологическое общество восстановило часть зданий.
На территории кремля в 1883 году открыли Музей церковных древностей,
позже преобразованный в краеведческий.

В августе 1953 года кремль оказался в эпицентре мощнейшего урагана, охватившего всю
ростовскую область. Жестокий смерч сорвал кровлю со всех зданий, башен, выбил окна,
разрушил 25 глав церквей из 26, вырвал с корнем деревья.
Ущерб и масштаб разрушений был катастрофическим!
В результате многолетней работы коллектива реставраторов к 1960 году кремлю вернули
облик 1730 года.

Сейчас на территории Ростовского кремля размещается Историко-архитектурный и художественный музей-заповедник с уникальными коллекциями XV-XIX веков — икон,
серебряной и фарфоровой посуды, русской живописи и народного промысла.