В Рио мы прибыли ранним воскресным октябрьским утром. В шесть утра город еще не очнулся ото сна. Окрестные вершины были укрыты густым туманом, а у моря висела легкая дымка. Встречавший нас водитель ни слова не знал по-английски, но по дороге бодро закивал в сторону облепивших склоны холма разнокалиберных домиков и широченно улыбаясь отрапортовал: «Favela!». Так началось наше знакомство с Городом январской реки.

Весь первый день в Рио мы были предоставлены сами себе. Первое, что пришло на ум после перелета через Атлантику, пойти на пляж. Нужно было только перейти через Авеню Океаника и спрыгнуть с выложенной в виде волн брусчатки на песок. И вот перед нами знаменитая Копакабана во всем своем великолепии. В семь утра на пляже совсем пустынно. Только иногда можно встретить одинокого любителя пробежек. Даже форт Копакабана со своими пушками еще дремлет. Зато есть прекрасная возможность побродить по берегу в одиночестве, поискать в песке разноцветные ракушки и послушать, как ворчит сонная Атлантика. Буквально через пару часов картина меняется – на набережную высыпают толпы людей. Тут надо отметить, что набережные в Рио – это отдельный мир. Сюда не просто приходят провести время, здесь именно живут. Встречаются, влюбляются, общаются с друзьями, ходят гулять, неторопливо тянут прямо из ореха кокосовое молоко, играют в волейбол, школьники проводят уроки физкультуры, занимаются своей неторопливой гимнастикой группки беременных. Кто-то куда-то несется по набережной, кому-то совсем некуда спешить. Пляж примеряет всех – и бедных и богатых, и жителей фавел и жителей роскошных небоскребов с собственными бассейнами на каждом балконе. Так местные бездомные зарабатывают на жизнь – сначала из песка строится замок, потом с туристов просят пару монет за фото. На табличке у ведерка даже есть «прейскурант». После наступления темноты пляжи пустеют, здесь становится не безопасно. Об этом предупреждают в отелях. Туристов, которые все-таки решат испытать судьбу могут остановить полицейские. Во второй половине дня мы отправились гулять. Двинулись вглубь города от пляжа просто так, без всякого плана. Дошли до озера Radrigo de Freitas, которое оказалось просто огромным. Застали соревнования по водным лыжам, поглазели на окрестные дома. Посмотрели, как город проводит воскресенье. Дальше вдоль озера добрели до расположенного на небольшом островке клуба Caicaras. Остров утопает в зелени, по берегу гуляют цапли, а попасть туда можно вот таким паромчиком. Вообще Рио очень зеленый, а кое-где складывается такое впечатление, что кто-то натыкал дома прямо в огромную клумбу. Но горожанам мало того, что растет на земле, поэтому многие устраивают сады на балконах и даже на крышах. Где-то в Леблоне наткнулись на это чудо — курупиту гвианскую или пушечное дерево в цвету. Мимо пройти было невозможно. Я так увлеклась фотографированием, что рядом со мной начали собираться прохожие. Только их интересовало не само дерево, а мой повышенный интерес к нему. Один парень даже подошел поближе и пытался разглядеть что же такое необычное я там нашла? Эх, не понять бразильцам, что мы такое можем увидеть только за тысячи километров от родного дома. Еще в этот день мы успели потолкаться на небольшом воскресном овощном рынке прямо у отеля, навестить пару местных ресторанчиков, как следует распробовать местные пирожные и знаменитый бразильский кофе. Поглазели на бесконечное броуновское движение на набережных, подышали воздухом Атлантики. Не много, но и не мало после перелета через пол мира.