6 января. День пятый.
Следующим утром наш курс на Пизу. Остановка в городе непродолжительная- часа три, впрочем, большего Пиза и не заслуживает. Когда-то центр одного из богатых итальянских государств, сегодня- это небольшой город с населением около 100 тысяч человек.

Самые известные постройки- это Собор Успенья Богоматери, построенный в честь победы над сарацинами и, конечно же, знаменитая Пизанская башня. Её высота составляет 54 метра. Башню долго (2 века) строили, а когда в 14 в. построили, то вскоре она стала крениться. Сейчас она отклонилась от центральной оси на 5,5 метра и продолжает падать.
Я полагал ранее, что название башни связано с городом, а оказывается- с именем последнего архитектора, которого звали Пизано.
К слову сказать, Пиза находится в провинции Тоскана. Так вот, если в целом из объектов мирового художественного наследия, охраняемых ЮНЕСКО, в Италии находится 70%, то из них на одну Тоскану приходится 50%.
Прикупив сувениров, направляемся в город, в который «ведут все дороги мира»,- в Рим. Переезд занял часа четыре. И вот мы у цели. Уже подъезжая к «вечному городу», выяснилось, что местные власти запретили использовать для экскурсий не местные автобусы. Так что наш транспорт пришлось ставить на парковку и добираться до центра города на метро. Порядочки!!!
Слава Богу, что на сей раз попался русскоязычный гид. Шустрая дама быстро провела нас по самым известным местам Рима: к Колизею, к арке Константина, к развалинам римских форумов, площади Венеции, к Пантеону (храму всех богов), к площади Испании со знаменитой «Лодчонкой» Бернини, и, наконец, к самому величественному из римских фонтанов- фонтану Треви, куда по туристической традиции мы бросили монетку.
Фонтаны Рима - это отдельная история. Их несколько сотен, причём вода в них, отличного качества, и вполне пригодна для питья. Более того, большую продолжительность жизни итальянцев (они вторые в мире после японцев по этому показателю) связывают именно с качеством их воды.
Возвращались к Колизею через огромный водоворот гуляющей публики, в основном туристов. Привлеченные запахом жареных каштанов, которые готовят здесь прямо на улице, - мы решили их попробовать. Есть можно! Послушали музыканта, играющего на бокалах, наполненных водой.Оригинально! Правда, подобное мы уже слышали на телевизионном шоу «Минута славы».

Возвращались к автобусной стоянке на римском метро. Полюбуйтесь. Эти росписи- не шалость здешних хулиганов, а вполне санкционированная деятельность местных граффити. Если бы не они, вагоны подземки выглядели бы совсем убого. Впрочем, есть здесь и современные составы. В римском метро довольно легко ориентироваться, поскольку здесь имеется всего-то 2 ветки метрополитена. Кстати, Рим по численности населения (да и по территории) не так уж и большой. Что-то в районе 2 млн. человек.

Ночевали в отеле Marini Park Hotel*** Номера вполне нормальные для гостиницы такого уровня, правда, немного маловаты по метражу. Кто не знает, в Италии нет системы центрального отопления, поэтому для поддержания необходимой температуры используется кондиционер.

7 января. День шестой.
Поутру, как всегда организованно отъезжаем к центру города. Небольшая прогулка от станции метро- и мы у границы государства Ватикан.

Цель визита- встреча с Папой Римским, пардон,- посещение Ватиканского музея. Как самостоятельное государство Ватикан существует с 1929 г. Кстати, образовано оно было при Муссолини. Столицей государства Ватикан является град Ватикан. (Не оригинально: в Люксембурге- столица тоже одноимённая с названием страны). Всего граждан – 700 человек. Примерно 3 тысячи- это привлекаемые к работе служащие. В этом микроскопическом государстве, тем не менее, есть своя почта, валюта, железная дорога, армия. В армии традиционно служат швейцарские гвардейцы. Между прочим, владелец нашего отеля – швейцарец, и он служил в молодые годы папским гвардейцем.
Пройдя «таможенный» досмотр (всё, как положено, с применением металлоискателя и пр.), мы оказались на территории музея. Первым делом, конечно фотографируемся на фоне купола собора Св.Петра, папского сада.В галерее пап- знаменитые на весь мир скульптуры Лаокоона, Аполлона Бельведерского и т.д. Затем следуем по галерее шпалер, карт
Далее- не менее знаменитые Стансы Рафаэля, в т.ч. его «Афинская школа» и др. Ну, и наконец, самое посещаемое место музея- Сикстинская капелла с фресками гениального Микеланджело.
Набрав воды из папского источника, мы добрались до финальная точки посещения Ватикана- Базилики Св. Петра. Она была построена на месте мученической смерти первого среди апостолов. Ничего более совершенного и величественного, наверное, нет на всём свете. Это самый большой христианский храм. Его длина по оси-230 метров, высота купола- 136 метров! Собор способен вместить одновременно 60 тыс. человек! Во внутрь собора ведут 5 огромных дверей. Правая крайняя- Святые врата- открывается только в юбилейные годы (говорят, раз в 25 лет), крайняя левая- Врата Смерти (открывается для умерших пап). Не менее потрясает интерьер собора. Здесь одно из самых известных скульптурных произведений Микеланджело- Пьета. Оно закрыто от посетителей пуленепробиваемым стеклом. Причиной стала попытка какого-то вандала испортить скульптуру. Он стрелял в произведение из пистолета.
К бронзовой статуе Св.Петра всегда очередь. Существует поверье, что если, держась за ступню скульптуры, загадать желание, то оно непременно сбудется. Что ж, я загадал, как положено. Вот только не помню, что? Наверное, сбылось.
Гигантский балдахин работы Бернини (его высота с пятиэтажный дом) прикрывает большой (папский) алтарь над гробницей Св.Петра. Если опуститься в подземелье к Ватиканским гротам, то можно увидеть фрагменты старой Константиновой базилики, а также могилы многочисленных понтификов.
Напоследок, прогулялись по соборной площади (мировой центр христианского паломничества), в центре которой- египетский обелиск, увенчанный иглой с частицей голгофского креста.
Около соборной площади в сувенирном магазине на память приобрели монету Ватикана.
Затем нам предстояла обзорная автобусная экскурсия. Поначалу мы расположились на первом этаже автобуса, но на открытом втором этаже дышалось лучше, да и обзор здесь больший, поэтому переместились сюда.
Аудиогид, настроенный на русский язык, в основном «источал» классическую итальянскую музыку. Информации- минимум. Тут, конечно, мы поняли, насколько была бы предпочтительней экскурсия с нормальным гидом.
Однако в таком варианте экскурсии есть и свои плюсы. За 20 евро вам будет предоставлена карта Рима, с указанием основных достопримечательностей и маршрута автобуса, наушники для подключения аудиогида. На любой из маршрутных остановок вы можете выйти, прогуляться, посмотреть места, куда невозможно добраться на транспорте, а затем снова сесть на подошедший автобус. И так может продолжаться весь день. Так что- тоже приемлемо!
Маршрут берёт начало у Собора Св.Петра, далее, миновав мост через Тибр, открывается вид на Замок Ангела. Затем автобус выезжал к площади Навона, к Народной площади, к дворцу императрицы Маргариты и т.д. Весь маршрут мы не объехали, поскольку необходимо было спешить на экскурсию в Колизей.
Самый великий амфитеатр в Древнем Риме- амфитеатр Флавиев (его обычно называют Колизеем). Он вмещал до 55 тысяч зрителей (практически всё взрослое свободное население города). Гладиаторские бои здесь шли до начала 6 века. Во времена Средневековья его спасло то, что он был посвящён памяти раннехристианских мучеников. Но несмотря на это, часть Колизея была всё же разобрана на строительство Собора Св.Петра.
Экскурсию со всей нашей «блааодной» компании решили посетить человек десять. Несмотря на то, что экскурсии проводят при числе желающих не менее 20 человек, местная русскоязычная гид (приехала сюда из Питера) самоотверженно (честь ей и хвала!) и очень вдохновенно провела экскурсию. Очень интересно! Не упустите такой возможности!
Затем у нас оставалось часов пять свободного времени, которым мы распорядились следующим образом. Сначала мы, ориентируясь по карте, прогулочным шагом направились к церкви Санта Мария ин Космедин (украшенная), по дороге фотографируя приглянувшиеся виды. Благо погода была прекрасная, тепло, градусов двенадцать. На паперти этой церкви находятся знаменитые «Уста истины». Поверье гласит, что если лжец вложит в них свою руку, то уста закроются. Отстояв приличную, но быстро движущуюся очередь, мы проверили легенду. Руки остались целы. Похоже, что мы с женой- народ честный!
Кстати, место это стало знаменитым после выхода культового итальянского фильма «Римские каникулы». Внутри этого храма хранятся мощи Св. Валентина. Да, да, того самого покровителя влюблённых!
Пройдя мост через Тибр, мы оказались на улице Трастевере («за Тибром»)- это, наверное, самая народная по духу улица Рима с живописной уличной жизнью и гостеприимными ресторанчиками. В один из них мы и наведались. Народу здесь не было и официант- симпатичный итальянец, очень живой, как почти все его соотечественники, и весёлый, очень качественно нас обслужил. Приятно проведя здесь время, мы решили, что пора возвращаться в отель, где фирма устроила всей нашей туристической братии небольшой рождественский сюрприз: итальянскую пиццу с вином. Ещё один час приятного сопровождения с «дорогими россиянами»- и мы отправились в свой номер отдыхать.