Площадь Испании является одним из обязательных пунктов посещения Рима. Не обошла эта участь и нас. Увидеть лестницу , запечатленную в фильме Римские каникулы, пройтись по ее ступенькам такова была цель посещения этого места.
Эта площадь формировалась как своего рода “большая гостиница” для многочисленных туристов, посещающих Вечный Город. Первые гостиницы появились здесь уже в 16 веке. А в начале 17 века Испания приобрела расположенный на площади дворец Мональдески, в качестве резиденции своего посольства при дворе Папы. Этот факт впоследствии и дал название площади – “Площадь Испании”, так как совершенно естественно, что в районе этой площади стали селиться приезжающие в Рим испанцы.

Лестница, берущая начало от площади, так же называется Испанской, но вот незадача строилась она на французские деньги. Великолепная лестница была построена 1726 году из традиционного для этих мест камня травертина. 138 ступенек необходимо преодолеть , чтобы подняться на самый верх лестницы. Подъем затрудняет не только форма лестниц , но и большое количество народа, отдыхающего прямо на ступеньках. Ну а туристы готовы фотографироваться на каждом уступке этого творения. Поддались этой массовой эпидемии и мы.
В любое время года лестница не перестает удивлять. Летом на ступенях знаменитой лестницы проводится показ коллекций Высокой моды с участием знаменитых кутюрье. Весной Испанская лестница благоухает украшающими ее цветущими азалиями, зимой туристы стремятся сюда, чтобы увидеть устроенные на ступенях рождественские сцены. Со ступеней Испанской лестницы открываются великолепные виды в любое время года и в любое время суток.
Перед подъемом на лестницу , как на многих площадях, находится фонтан Баркачча , построенный в 1629. Его создал Пьетро Бернини, отец знаменитого Джан-Лоренцо, сумевший использовать небольшую скорость струящейся воды и сконструировать подобие полузатопленной лодки. Говорят, что прообразом фонтана стала лодка, которую нашли прямо на этой площади после того, как воды Тибра вернулись в свое русло по окончании наводнения.
Если стоять лицом к лестнице, то слева и справа можно увидеть два интересных здания. Слева находится английская чайная Babington’s, открывшаяся в 1896 году и успешно сохраняющая свои традиции, а справа — Музей Китса и Шелли . Это музей двух влюбленных поэтов Джона Китса и Мэри Шелли. Китс умер молодым в доме № 26 на площади Испании в 1821 году. В этом же доме в свое время проживал еще один знаменитый поэт — лорд Байрон.
А теперь повернемся спиной к Испанской лестнице. Прямо перед собой можно увидеть улицу Кондотти — самый популярный маршрут для любителей шопинга. Здесь находятся магазины знаменитых (и дорогих) в мире кутюрье и ювелиров.
На удалении примерно 100 м по правой стороне находится широко известное кафе — Кафе Греко. Оно расположено в доме 86. Основанное в 1760 году, это кафе раньше было местом встречи иностранных интеллектуалов и деятелей искусства, приезжавших в Рим. Здесь Гоголь занимался написанием своих мертвых душ; в кафе Греко черпали вдохновение и Гёте, и Шопенгауэр, и датский скульптор Бертель Торвальдсен.
Поднимемся по лестнице на самый верх и там продолжим нашу экскурсию.