Думаю, после осмотра собора Реймса надо отойти чуть назад от фасада, чтобы запечатлеть всю колоссальную постройку, что называется, в полный рост. Заодно и заглянем в три полезных местечка, сперва на правой стороне улицы, по которой пятимся, а потом слева на площади. Первое находится под вывеской "Champenoises", и торгует разнообразнейшим спиртным — вокруг, в конце концов, регион Шампань. Большинство бутылок с алкоголем оформлены очень красиво и эстетично, так что любая из них сгодится в качестве подарка. Хорош, например, коньячок "Claude Chatellier" по полсотни евро за бутылку, хороши разнообразные вина. Неплохи также конфеты с местным колоритом по восемь евро, тогда как лично мне пришёлся по вкусу подарочный набор из двух пол-литровых бутылочек в элегантной упаковке — чуть больше двадцати евро, и вопрос с презентом для шефа решён...
Соседство этому магазинчику на rue Rockefeller составляет бар "Le Parvis", выставивший столики с видом на собор, и оттого привлекающий поголовно всех, включая трезвенников и язвенников. Даже тот факт, что над столами нет никакого тента, и большую часть дня посетителям приходится проводить на солнце, мало кого останавливает, равно как и цены в семь с половиной евро за бутылочку красного вина. Вино, кстати, если судить по рекламным объявлениям, владельцы магазина делают чуть ли не собственноручно — а чему, спрашивается, удивляться, если дело происходит в Шампани?!
И, наконец, с другой стороны следует разыскать название "Reims Cathedral" — там продаются отличные сувениры, в том числе такие, каких в других местах не найти. Например, есть гобелены, выполненные в старинной манере, с рыцарями, девами, драконами и прочей атрибутикой куртуазного жанра — сотня евро за полотно. Тут же панорамные фотопанно по четыре монеты, и магнитики по шесть евро; дорого, конечно, так это ведь настоящие произведения искусства. Есть кружки и фужеры с изображением достопримечательностей Реймса, есть почти всамделишные сабли, есть для детей средневековый замок с полуметровой высоты башнями. Очень хорош выбор открыток за пол-евро, и хотя эту цену надо назвать стандартной, многие сюжеты не встречаются у конкурентов.
Основательно исследовав торговые точки, мы выходим обратно на площадь перед собором и натыкаемся на только что прибывший туристический паровозик. К нашему удивлению, пассажиров на его борту очень много: центр Реймса не настолько велик, чтобы его нельзя было обойти пешком. Однако, как выясняется, многие туристы предпочитают пешему осмотру города поездку на бело-синем паровозике. Причина такого выбора, я полагаю, кроется в аудиокомментариях, которыми сопровождается такой сорокаминутный вояж. Во время поездки, начинающейся от входа в реймсский собор, пассажиры успевают увидеть местную ратушу, храмы и прочие интересные места. Стоимость вояжа равна пять евро со взрослого и двум евро с ребёнка. Рейсы отправляются в летнее время каждые три четверти часа минут, начиная с 10:15; единственный перерыв в расписании приходится на час дня.
Теперь пора обойти собор с тыла: здание смотрится прекрасно даже оттуда. Меня вот всегда злит, когда дилетанты начинают рассуждать, что, дескать, парижский Нотр-Дам хорош только фасадом — спрашивается, удосужились ли они обойти собор и отдохнуть в крохотном сквере у его задней стены? Оттуда ведь открываются замечательные виды на контрфорсы и аркбутаны, формирующие незабываемую картину. Вот и тут, в Реймсе, обратная сторона здания оказалась хороша, в том числе и благодаря аккуратному скверу, устроенному рядом с ней.
Любоваться на всю эту красоту мы предпочли из кафе, расположенного аккурат через прилегающую площадь Place des martyrs de la resistance. Там, правда, оказалось слишком много народа, ожидающего отправления экскурсионных автобусов с близлежащей стоянки, только вот толпа эта, как известно, недолговечна: свистнул гид, и все ринулись на посадку. А заведение хорошее, как антуражем, так и ценами: за десять евро с копейками здесь можно получить меню в составе мясного блюда и десерта, за дюжину монет вам подадут что-нибудь рыбное опять-таки с десертом на втором плане. Столики в основном стоят на улице, что даёт своего рода бонус в хорошую погоду, однако излишнее количество клиентов портит всё удовольствие...
