Теперь перед нами стоит проблема витязя на распутье: чему посвятить ближайшие часы, забегу по магазинам или осмотру достопримечательностей. Многие сограждане предпочитают первое, я же выбираю второе и двигаюсь к торчащему над крышами кресту — это тянется к небу Lappeenrannan kirkko. Изначально, во время строительства, церковь задумывалась как православная, отчего она и выглядит так, как многие русские храмы. Возводить её начали в 1913 году, но вскоре это дело забросили, так как началась Первая Мировая война. Работы продолжились спустя 10 лет, но к тому времени Финляндия была самостоятельным государством, и здание забрала себе лютеранская община. Начиная с 1923 года в течение менее чем двух лет строительство было закончено, и 12 августа 1924 года храм был освящён. С той поры и по сей день в нём проходят службы, так что, если повезёт, можно послушать игру установленного в 1967 году органа...
Совсем поблизости находится другая православная церковь, укрывшаяся в местной крепости: эта территория ведь перешла к России после очередной войны со шведами, так что свои новоявленные рубежи наше отечество сразу стало обживать с помощью передовой фортификации; даже стоя рядом с Lappeenrannan kirkko можно увидеть кладку старинных стен — от кромки бастионов прекрасно просматриваются озеро и все сухопутные подходы. А главным опорным пунктом была, конечно, Linnoitus, мощное укрепление, в пределах которого нетрудно оказаться после короткой прогулки на север от центра Лаппеенранты.
История появления её связана с освоением отобранной у супостата местности: отвоевав карельские земли у шведов, русские войска вознамерились обосноваться в этих местах надолго. Частью плана по закреплению территории стало возведение мощной крепости на берегу Сайменского озера; работы начались в 1741 году и продолжались до 1809 года, когда вся Финляндия отошла России, после чего Лаппеенранта оказалась в глубоком тылу и надобность в укреплении её фортов отпала. Тем не менее, многие бастионы и постройки поддерживались в хорошем состоянии, и даже сейчас крепость выглядит вполне пристойно. В некоторых домах устроены экспозиции, так что не проходите мимо возможности познакомиться с историей города.
А одной из достопримечательностей крепости является Esirukouskirkko. Старейшая из православных церквей Финляндии была построена вскоре после того, как русские войска обосновались в Карелии. Однако с 1741 года до конца XVIII века прошло немало времени, а военный гарнизон Лаппеенраты всё рос, и в итоге появилась необходимость соорудить более вместительный храм, чем был до этого. Результатом строительства, начавшегося в 1785 году после некоторой бумажной волокиты, стала каменная церковь с трёхярусным иконостасом. Достоверно известно, что в её стенах не раз бывал А.В. Суворов, находившийся в Финляндии с инспекторскими целями.
Погуляв по территории и представив, как крепость выглядела во времена оные, непременно выйдите на её кромку. Обычно народ любуется природой с восточной стены, но и западный вид тоже неплох. Хотя на востоке интереснее ещё и потому, что там стоит пара пушек, с которыми можно сфотографироваться. Ну а потом следует сделать кучу снимков Сайменского озера, чья синяя гладь очень выигрышно смотрится в обрамлении зелени лесов.
