Выслушав в ответ немало русских слов, и, к сожалению, ничего из сказанного не поняв, таксист всё же отъехал в сторону, составив компанию двум прибывшим коллегам. Тут, ко всеобщему счастью, на площадке появился микроавтобус, ведомый суровым арабом, готовым довезти желающих до центра Акабы за 4 динара с носа. Мы желали, и таких желающих скоро набился полный салон, так что спустя четверть часа после посадки мы уже выезжали с площадки, по которой на манер акул наматывали круги таксисты. От этого зрелища мы стали вспоминать всякие местные неприятности и, когда через несколько поворотов нам открылась панорама городка, брат уже скрипел зубами, сообщая, что бы он тут устроил, будь у него та батарея гаубиц Д-30, с которой он упражнялся на военных сборах. "Цель четыре! - шипёл он. - Осколочно-фугасным! Взрыватель осколочный! Заряд два! Прицел два-восемь-четыре! Уровень 29-97! ОН +0-64! Веер сосредоточенный! Огонь!" И мы представили, как будет выглядеть покидаемое нами гнездовище жулья, когда выпускающие по снаряду каждые 10 секунд стволы замолкнут через пять минут стрельбы, и вся округа утонет в огне и дыму. Тут вся округа и в самом деле наполнилась дымом - впередисидящий араб взялся курить. Его супруга на соседнем сидении пыталась чего-то вякать, дескать ей неприятно, но это нисколько не смутило иорданца; он попросту проигнорировал пожелание своей благоверной. Оставалось лишь приоткрыть окошко, после чего зашевелилась парочка сзади нас - девица пожаловалась парню на холод, а тот потребовал закрыть окно. Ссылки на невозможность дышать, пока под носом курят, ему были "по барабану". Пришлось мне повернуться и внятно да раздельно объяснить: "Когда с покуркой будет покончено, тогда и только тогда я закрою окно!". Затем я злобно оскалился и произнёс так бесившую нас фразу: "Вэлком ту Джордан"!
По прибытии в Акабу у нас состоялся замечательный диалог с местными полицейскими. "Салям алейкум! В какой стороне порт? - Что это такое? - Где переправа в Египет?! - Что-что? - Катер в Египет!! - Куда? - В Нувейбу нам надо! - Автобусом? - Нет, морем! - А зачем морем? - Нам так нужно; всё-таки, где порт? - Возьмите такси. - Нам не нужно такси, нам нужно знать, где порт! - Это очень далеко. - Где порт? - Пять километров. - Где порт?! - Всё-таки лучше на такси. - Где порт?!! - Очень далеко. - К порту по этой дороге?! - Угу..."
Позволю себе задать вам, читатели, очередной несложный вопрос - если есть необходимость иметь в городе два порта, один грузовой и один пассажирский, какой из них расположить в городской черте, а какой вынести куда подальше, чуть ли не к границе с Саудовской Аравией? Тут есть два решения - разумное и иорданское. Поскольку мы были в Арабистане, нам предстояло проделать изрядный путь по шоссе; причины, по которым нельзя до пассажирского терминала пустить рейсовый автобус, расшифровке не поддавались, а на иорданских таксистов мы уже смотреть не могли: при их виде меня начинало трясти, а брат незамедлительно переходил на жутчайший армейский мат. Я и сам за все годы после армии сказал куда меньше матерных слов, чем за 17 дней поездки по Ближнему Востоку; оправданием может служить то, что ругань направлялась исключительно в конкретный адрес и всегда за конкретное дело.