В раннее Средневековье каждый уважающий себя город окружал себя высокими крепостными стенами. Это не было данью моды, а острой необходимостью. "Не уважающий себя" город просто не имел права на существование.

В стенах делались специальные ворота, функцией которых было не только закрыться на ночь, и открыться по утру. Городские ворота были сложным фортификационным сооружением, способным остановить врага и сдерживать его довольно длительное время.

Это сейчас я прибыл в Провен за полтора часа на электричке из Парижа на местный вокзал. Почти тысячу лет назад путникам приходилось преодолевать значительные расстояния по грунтовым дорогам, и попадали они внутрь города именно через подобные ворота.

Именно с этих ворот я решил начать цикл материалов о Провене — хорошо сохранившемся французском городе, рассвет которого пришелся на 11-13 века. Почему? По-первых, это довольно символично. "Театр начинается с вешалки, а город — с городских ворот"))

А во-вторых, именно возле этих ворот я единственный раз увидел упоминание, что в 2001 году Провен, город средневековых ярмарок был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО под номером 873. Информационные таблички у остальных, более известных и эффектных объектов, дружно сей факт игнорировали).

Городские валы Провена были построены в 11-13 веках. Они имели высоту до 25 метров и протяженность более 5 км. Сейчас сохранился участок 1,2 километра и двое городских ворот. Возле ворот св. Жана мы сейчас находимся.

Почему именно они главные? Ну это не сложно объяснить. Именно через них проходит дорога из Парижа!

Причем проходит до сих пор! Под воротами Сен-Жан авто со стороны столицы и сейчас попадают внутрь средневекового Провена.

На стенах по обеим сторонам ворот было сразу два караульных помещения. Перед воротами был ров и подъемный мост. А сами ворота представляли собой квадратный колодец с двумя мощными затворами.

Если атакующему город противнику удавалось преодолеть первую преграду, они оказывались в замкнутом пространстве, где их было удобно атаковать сверху.

Все эти фортификационные премудрости были очень эффективны примерно до 15-16 веков. Позже, после утраты своей защитную функции подвесной мост перед воротами был заменен на стационарный, затворы были убраны...

Сейчас это элемент декорации и исторической памяти. Сейчас слева от Ворот Сен-Жан устроен летний средневековый парк-аттракцион, в котором так же проводят фестиваль шампанского...

На некоторые участки городских стен можно подняться...

... прогуляться по ним...

... убедиться, что отсюда и сейчас можно хорошенько "насыпать" тому, кто хочет проникнуть в мирный город с нехорошими целями.

— Провен любимый может спать спокойно))))