Опять вступаю на «тропу первопроходца» и первой пишу о том, о чём здесь еще никто не писал. В данном случае это еще можно считать и каламбуром, поскольку человек, о музее которого пойдет речь, сам принадлежал к реальным первопроходцам, то есть к тем, кого в Южной Африке называют фоортреккерами (voortrekkers).

Пожалуй, ни один из политических деятелей прошлого не удостоен в ЮАР такого количества разных почестей, как Пауль Крюгер. Самый большой Национальный парк этой страны носит его имя. А еще школы, улицы, золотая монета и даже курительная трубка. Трубку, правда, называют «Дядюшка Пауль». Именно такое прозвище было у знаменитого политического деятеля еще при жизни.

Стефан Йоханнес Паулюс Крюгер родился в Капской провинции 10 октября 1825 года. В 1836 году его семья присоединилась к фоортреккерам, лидером которых в то время был Андрис Потхитер. В 17-летнем возрасте Пауль Крюгер пошёл в армию, где потом прослужил 30 лет и сделал завидную военную карьеру, став генералом. За это время он, как и другие буры (потомки выходцев из Голландии) не раз участвовал в подавлении чёрного населения юга Африки. Однако, в историю он вошел, прежде всего, как борец против британских колонизаторов.В 1883-1900 годах занимал пост Президента бурской республики Трансвааль. Был одним из тех, кто вдохновил буров на победу в первой англо-бурской войне, и тем, кто не сумел увести их от поражения по второй.

Мне довелось побывать в его доме-музее в Претории . Красивый дом в викторианском стиле был построен для Президента Трансвааля в 1884 году. Говорят, цемент для кладки замешивали на молоке, поскольку, считалось, что «водный» замес не обеспечит высокого качества.

Дом Пола Крюгера был одним из первых в городе, куда было проведено электричество и проложен телефонный кабель.

Пауль Крюгер жил здесь со своей второй женой Гезиной и их младшим сыном. В первый раз Крюгер женился еще совсем мальчиком (в 1842 году), но его первая супруга Мария дю Плесси скоро умерла.

Во второй брак он вступил с её кузиной, которая родила ему 16 детей.

Дом Крюгера превратили в музей в 1934 году. Многие предметы интерьера сохранились там от знаменитых хозяев, некоторые – подобрали позже и так, чтобы они тоже были в духе времени. И сейчас их можно долго и с удовольствием рассматривать.

Помимо красивых комодов, стульев и прочей мебели, в музее в качестве экспоната сохранён нож, которым Президент Трансвааля лично ампутировал себе палец, повреждённый во время стрельбы. Этот человек явно обладал завидной силой воли.

Вход в дом-музей «охраняют» два каменных льва, подаренных Крюгеру на день рождения магнатом-горнодобытчиком Барни Барнато в 1896 году. Рядом с этими львами очень любят фотографироваться туристы.