Строительство Петршинской смотровой башни (Petřínska rozhledna) на одноименном пражском холме
Верх земли и низ неба было начато 16 марта 1891 года, а уже 20 августа состоялось ее торжественное открытие.
Но история башни началась гораздо раньше, в апреле 1826-го года, когда у Анны Фингергут, хозяйки пивоваренного завода «У Галанку» на Бетлемской площади Праги, родился сын Войтех, будущий путешественник, этнограф, ученый, ставший символом чешского национального возрождения XIX века.
Войтех учился в пражской Академической гимназии, где его преподавателем был известнейший чешский лингвист и ученый Йосеф Юнгманн, под влиянием которого Войта подписывался исключительно фамилией Напрстек, чешским переводом своей немецкой фамилии Фингергут. Юный чешский патриот требовал, чтобы школьные упражнения по риторике проходили на чешском языке, организовал со своими одноклассниками театральные спектакли на чешском языке и чтения чешских стихов.
Во время учебы на юридическом факультете венского университета Войта Напрстек принял активное участие в антигабсбургских демонстрациях и студенческих волнениях и из-за серьезной угрозы ареста временно эмигрировал в Америку. В 1856 году он принял участие в научной экспедиции, финансированной американским правительством и исследовавшей жизнь индейцев племени Дакота. Экспедиция оказалась настолько успешной, что позволила Войте Напрстеку создать этнографическую коллекцию, ставшую основой будущего пражского историко-культурного музея его имени.
Войта Напрстек был главным спонсором чешских путешественников, экспедиции которых он финансировал, и в 1888 году с группой друзей и единомышленников основал в Праге Клуб чешских туристов. Не смотря на противодействие австро-венгерской администрации, клуб собрал 225 членов, а через 5 лет их стало 1700 человек. В первые годы члены клуба путешествовали по Чехии, а начиная 1894 года начали посещать Америку, Исландию, пустыню Сахара, северные страны Европы.
(Фото из Интернета)
В 1889 году 363 члена Клуба чешских туристов посетили Всемирную выставку в Париже и вид Эйфелевой башни поразил их настолько, что они решили построить похожую башню в Праге. Строительство было оценено в 32 000, Клуб чешских туристов смог собрать только маленькую часть от необходимой суммы. Тогда в январе 1890 года доктор Вилем Курц (один из основателей Клуба чешских туристов, главный редактор чешского «Журнала туристов») написал статью «Смотровая башня на Петршинском холме — вид из ближайшего будущего Праги», которая попала не только в чешские газеты, но и в газеты других европейских государств. В статье провозглашалось, что Чехию, как индустриальный локомотив всей Европы, должно увенчать уникальное инженерное строение — Петршинская смотровая башня, которая должна быть высшей точкой над Прагой, на смотровую площадку будет подниматься лифт, а всю башню построят всего за год. Естественно, что многие не поверили ни в башню с лифтом, ни тем более в такие темпы постройки. Тем не менее, деньги собрали очень быстро, а башню конструкции инженеров Франтишека Прашила (František Prášil) и Юлиуса Соучека (Julius Souček) построили всего за 5 месяцев 1891 года.
Петршинскую башню часто называют миниатюрной Эйфелевой башней, но с существенными отличиями. Петршинская башня имеет восьмиугольное, а не квадратное, сечение по всей своей высоте. К тому же географически она выше французской, поскольку находится на холме.
Высота башни составляет 60 метров, она построена из металлических конструкций весом около 170 тонн.
После установки на Петршинской башне в 1953 году телевизионной антенны ее высота подросла еще на 20 метров. Это была первая телевизионная ретрансляционная станция в Чехии, которая работала до 1998 года. На Петршинскую башню можно подняться пешком, преодолев 299 ступеней,
или на лифте.
Со смотровой площадки башни, расположенной на высоте 55 метров,
открывается великолепная панорама Праги со всеми ее достопримечательностями, живописными холмами и окрестностями.
В 1999 году на башне были проведены реставрационно-восстановительные работы. На подземном уровне расположился маленький музей литературного персонажа Яры Цимрмана (чешский аналог русского Козьмы Пруткова), а на нижнем уровне – касса,
магазин сувениров и небольшое кафе, в котором при необходимости можно переждать столпотворение туристов.
20 августа 2011 года проходило торжественное празднование 120-летия со дня открытия Петршинской смотровой башни. Башня была украшена национальными флагами Чехии, а праздник закончился салютом.
