Имя фараона Древнего Египта XVIII династии Нового царства Тутанхамона известно всем, хотя при жизни он ничего особенного не совершил, разве что отменил преобразования своего предшественника Эхнатона и вернулся к культу бога Амона. Он стал одним из самых известных фараонов и настоящим символом древнеегипетской цивилизации благодаря открытию в 1922 году его гробницы, единственной не разграбленной египетской царской усыпальницы.
Когда археолог Говард Картер, впервые за три тысячелетия заглянул в гробницу фараона Тутанхамона в «Долине царей» возле Фив, он увидел несметные сокровища, которые должны сопровождать умершего фараона в загробной жизни.
Четыре подземные камеры гробницы
оказались заполненными артефактами неизмеримой цены и древности: позолоченная колесница,
кресла
и сундуки,
оружие, амулеты и предметы культа,
ювелирные изделия и царские символы фараона,
все созданное египетскими мастерами из самых ценных материалов, таких как черное дерево, драгоценные камни, мрамор.
И золото, много золота. Золотые ожерелья, золотые браслеты, золотые кинжалы, золотые реликварии, золотые статуэтки.
16 февраля 1923 года, после длительных раскопок, археолог Говард Картер спустился в погребальную камеру гробницы Тутанхамона — «Золотой чертог». Там находился большой, занимающий основную часть помещения, деревянный ящик, обитый листовым золотом и покрытый ритуальными иероглифами и изображениями.
Внутри этого саркофага имелась золоченая деревянная рама, покрытая льняным полотном. Она служила футляром для трех других тяжелых деревянных саркофагов, покрытых золотом и испещренных многочисленными надписями.
В третьем, последнем из них
помещался каменный желтый кварцитовый саркофаг с крышкой из розового гранита, раскрашенной под цвет основания.
Приглашенная на раскопки публика, затаив дыхание наблюдала за снятием крышки с этого каменного саркофага. Картер писал: «Содержимое было полностью завернуто в льняной саван. Когда был снят последний холщовый слой, с наших губ сорвался возглас восторга, столь великолепно было зрелище, представшее нашему взору. Все внутреннее пространство саркофага занимало золотое изваяние молодого фараона великолепнейшей работы».
Однако Картер еще не знал о самой главной тайне древней гробницы. Внутри каменного саркофага лежали три гроба, которые были так плотно подогнаны один к другому, что их с большим трудом удалось отделить друг от друга.
Когда, наконец, была снята крышка со второго гроба,
под ним оказался третий гроб, сделанный из 100 килограммов чистого золота.
А в нем находилось самое ценное сокровище из всех. Завернутая в холст, усыпанная защитными амулетами и украшенная сказочной красоты драгоценностями, там лежала мумия мальчика-фараона.
Его лицо закрывала бесценная посмертная маска чеканного золота.
Так египетская «Долина царей» открыла свою сокровенную тайну британскому ученому Говарду Картеру, пять лет искавшего место захоронения Тутанхамона. Картер, сумевший все-таки найти гробницу, как-то заметил: «Единственным примечательным событием жизни Тутанхамона было то, что он умер и был похоронен».
