Центром туристических троп Праги является Староместская площадь с уникальными астрономическими часами Орлой, размещенными на ратуше. Староместскую ратушу трудно назвать просто ратушей в современном понимании. Это комплекс зданий городского совета Праги из четырех домов, часовни с эркером и башни с курантами Орлой, который объединил всю историю Чехии с мифических времен до дня сегодняшнего.
В 1232 году поселение Старе Место получило статус города, а вот разрешение на ратушу и право на самоуправление пришлось ждать больше столетия — в 1338 году его даровал король Ян Люксембургский, отец 
Карла IV. В том же году община новоиспеченного города купила для ратуши угловой раннеготический каменный дом купца Вольфа Камене. 1338 год и считается годом основания Староместской ратуши.
Этот купеческий дом был очень похож на те дома, которые находятся на Староместской площади перед Тынским собором: у него были точно такие же аркады со сводами, магазинами и лавочками, а возле дома была небольшая площадка, на которой продавали свои товары уличные торговцы. Сражу же начались работы по расширению здания: построили второй этаж с залом для заседаний городского совета, в 1364 году закончили сооружение мощной 70-метровой Староместской башни,
в 1381 году к зданию добавили готическую капеллу с богато украшенным эркером,
в 1410 году на Староместской ратуше появились астрономические часы Орлой.
Снаружи дом украсили окном с гербами Старого города и Чешского королевства
и уникальным входным готическим порталом со львами.
Бурное развитие города требовало увеличение ратуши и в 1458 году местные власти купили соседний дом богатого ремесленника Микша. Этот дом построил купец Кржиж, очень образованный человек, много сделавший для города: подарил землю на постройку Вифлеемской часовни, где проповедовал Ян Гус, и основал общежитие для польско-литовских студентов Карлова университета. Дом перешел по наследству кожевнику Микше, после его смерти сгорел, а то, что осталось, вдова продала городу.
Фасад дома Микша украшает ренессансное окно с надписью «Praga caput regni» (Прага — глава королевства) и гербом Старе Место.
За окном находится свадебный ритуальный зал бракосочетаний, действующий с 1871 года и который никогда не пустует до сих пор.
Под главным карнизом дома Микша тянется пояс с каменными гербами, в центре которого повторяется герб Старе Место и 18 гербов всех членов городского совета — коншелей.
Третьим домом, присоединенным к комплексу Староместской ратуши, стал дом «У петуха». Он также украшен гербом Старого Места и фразой-наставлением «Помнящие достоинства пытайтесь добиться лучшего».
В 1784 году, когда отдельные города Старе Место, Нове Место, Мала Страна, Градчаны, крепости Вышеград и Пражский Град объединились в один Главный город Прага, Староместская ратуша стала резиденцией объединенного пражского городского совета.
Свой современный вид ратуша приобрела лишь в 1896 году, когда последней составляющей частью комплекса зданий стал выступающий на площадь дом «У минуты». В красивом здании старого готического стиля начала XV века находилась табачная лавка предков голландца Петера Минейта, купившего в свое время у американских индейцев остров Манхэттен за вещи, стоившие тогда 60 гульденов (24 доллара). В период 1889-1896 годов в этом доме проживала семья Франца Кафки.
Дом «У минуты» был предназначен к сносу с целью объединения двух площадей: Староместской и Малой. Комиссия по охране архитектурного наследия возражала против этих планов администрации, т.к. во время ремонтных работ 1905 года под слоем штукатурки обнаружили фрагмент росписи сграффито, покрывающей фасад дома «У минуты» сверху донизу. Планы сноса были отменены, проведена тщательная реконструкция фасада здания и восстановлена черно-белая роспись начала VXII века, выполненная в технике сграффито. Изнутри дом «У минуты» был соединен переходом с соседними зданиями и окончательно вошел в комплекс Староместской ратуши.
Самые тяжелые испытания для Староместской ратуши произошли в последние дни Второй мировой войны. Ратуша была центром повстанцев, в ее подземельях работал Чешский национальный совет (Народная рада). 7 мая 1945 года ратуша была обстреляна и подожжена. Восточное и северное крыло были уничтожены полностью, сильно пострадали также башня с курантами Орлой и часовня. В подвале был уничтожен архив, библиотека и ценные исторические документы.
В подземельях Староместской ратуши хранится крест, изготовленный из частей обгоревшего потолка зала мэра
и собранная буквально по кусочкам дверная рама от входа в разрушенное восточное крыло ратуши.
Полностью ратуша была восстановлена только через 30 лет, на месте уничтоженного восточного и северного крыла находится небольшой сквер со скамейками,
а на замурованном окне была установлена решетка и памятная доска.
История Староместской ратуши, неразрывно связанная с историей Чехии, продолжается.
