К тому времени, как я завершил основную часть программы, начало смеркаться, и тогда я вернулся на Красную улицу, где зажгли вполне достойную подсветку. Было чертовские приятно прогуляться по тем же местам, что и парой часов ранее, только уже увидеть их в новом ракурсе. И ещё мне понравилась большая ёлка, стоящая на огромной пустынно площади возле улицы Будённого, хотя, пожалуй, она была слишком одинока, будучи даже при своих колоссальных размерах неспособна заполнить всё обширное пространство окрест. Думаю, когда через месяц наступил Новый год, горожане именно там собрались на празднование, и тогда ёлочка не выглядела уже таким одиноким островком праздника...

Близилось время отъезда, и я поспешил на автовокзал, где, как выяснилось, с наступлением вечера народу нисколько не убавилось, скорее наоборот. Автобусы то и дело подкатывали к перронам, причём никаких видимых объявлений о прибытии того или иного рейса не имелось: следовало караулить объявления диспетчера, передаваемые по трансляции. Это отсутствие какого-никакого табло мне совсем не понравилось, потому как торчать на улице и прислушиваться к завываниям репродуктора мне не хотелось из-за вечернего холода, а внутри здания было плохо слышно объявления. Всё же мне удалось разобрать, с какого конкретно места отправляется автобус до Анапы, и вместе с кучей пассажиров я двинулся к стоявшей покамест запертой машине.

Посадка в автобус проходила на редкость бестолково и долго, потому что прибывших на рейс долго и мучительно регистрировала перед входом дамочка средних лет, водившая пальцем по распечатке с номерами билетов. Ей надо было каждого отдельного индивидуума найти и отметить, так что мероприятие затянулось. Кроме того, билеты были без мест, так что все, кто столпился перед дверью, не только мёрзли на ветру, но и волновались, как бы не остаться, чего доброго стоять в проходе - как потом я выяснил, местные нравы позволяют и такое. К счастью, всем пассажирам хватило сидений, да ещё и пустые места остались; одно из них находилось рядом со мной. Увы, радовался я недолго, примерно минут двадцать, по истечении которых мы подобрали где-то на выезде из города кучу безбилетного народа, рассредоточившегося по салону. И пошло- поехало: на трассе мы то и дело кого-то высаживали и кого-то подсаживали, так что скоростной езды не получилось. Вообще-то её не получилось бы по-любому, учитывая, какие приличные пробки встретили нас на выезде из Краснодара, и принимая во внимание качество шоссе. Правда, нельзя не признать, что в Анапу мы всё-таки прибыли практически по расписанию, минутах в десяти против него. Теперь мне предстояло найти гостиницу, способную стать мои домом на следующие две ночи. То есть само собой, у меня был заказан номер, однако найти отель оказалось задачей нетривиальной...

В Анапе я уже был однажды, сравнительно давно, в детстве, и, разумеется, на эти воспоминания никак нельзя было полагаться. Таким образом, у меня состоялось фактически новое знакомство с этим городом, и, несмотря на то, что первые шаги по нему удачными назвать было нельзя, всё же пребывание на берегу Чёрного моря доставило мне немало удовольствия.