Если бы я сейчас прилетел в аэропорт Праги, то нисколько бы не стушевался - можно выбрать автобус маршрута 100 или специальный аэроэкспресс, так и так до нужного места доедешь. Но в то время я ещё пребывал в удивительной уверенности, что путешествие с группой избавляет от "головной боли", дескать "ни о чём думать не надо". Жестокий обман!

Вот, например, можно подумать, как турфирма умудряется с первых часов поездки ухлопать неизвестно куда такую прорву времени: в расположенный на восточной окраине города отель "Krystal" нас привезли около одиннадцати и велели быть готовыми вновь оккупировать автобус ровно в полдень. С этими словами наша турлидер убыла в направлении центра, занявшись развозом туристов по более приближенным к сердцу Праги отелям. Мы же, переодевшись и приняв душ, как паиньки собрались в назначенное время на площадке перед входом и за следующие полтора часа изучили её вдоль и поперёк... Как выяснилось позже, автобус "немножко застрял в пробках", а о том, что это действительно случилось, мы все получили отличное представление в следующие полтора часа, пока объезжали те самые более приближенные к центру отели и забирали озверевших от тоски туристов. Естественно, из-за потерянного времени "обзорную экскурсию по центру города" гидессе пришлось немножечко сократить; раза этак в два...

Здесь надо бы взмахнуть волшебной палочкой и перенестись в наши дни. В этом случае встреча с Прагой начинается с вокзала "Praha-Smichov", что расположен на левом берегу Влтавы, прямо напротив Вышеграда. В принципе, из поезда можно было выгрузиться на терминале "Praha-Vrsovice", но хоть он и поближе к нужному нам району, но оттуда до метро надо идти, а на Смихове оно буквально под ногами. Понятное дело, кроны на проезд уже запасены, потому как по ранней поре обменять их как-то негде; хоть бы автомат какой чехи поставили...

За поездку ныне приходится выкладывать 26 монет. В обмен на эту сумму турист получает "Jizdenka prestupni", то есть, на первый взгляд, что-то "преступное"; можно даже несколько опешить - не каждый день человек этак спокойно и рутинно оказывается связанным с преступным миром... На самом деле надпись обозначет право обладателя "изденки" кататься по всей транспортной системе с пересадками. Время в пути не должно превышать 75 минут, но нам, скажем, сейчас столько и не нужно, ведь дорога до гостиницы даже с учётом смены "жёлтой" линии на "красную" занимает никак не больше получаса, по истечении которых остаётся пройти метров 500 пешком, нырнуть под автостраду, и мы на месте.

Вроде бы по сравнению с первым визитом я практически ничего не выиграл в расстоянии, зато выиграл в комфорте и времени на дорогу. Судите сами, "Krystal" был явным монстром советской эпохи - блочным, неприветливым, с обшарпанной мебелью из ДСП; про телевизор или там кондиционер я вообще молчу, хотя первый был обещан турфирмой, а второй бы весьма пригодился по тогдашней погодке. "Eurohotel" же отличался от своего визави, во-первых, общей презентабельностью, во-вторых, уровнем комфорта. Чистый, просторный, светлый номер с хорошей звукоизоляцией прямо-таки располагал остаться дома и никуда не ходить; естественно, TV и AC присутствовали как неизбежная данность. Что же касается кажущейся одинаковости в дистанции от центра, то она обманчива: из западного пригорода приходилось добираться так: сперва проехать 8 остановок на трамвае, а потом спуститься в метро на станции Devicka, тогда как с востока путь был не в пример удобнее - минут 7 пешком или короткая поездка автобусом, и вот оно, метро Chodov, с громадным торговым центром, обменом валюты, продуктовым гипермаркетом и прочими благами цивилизации. Не знаю, почему в одном из отзывов "Eurohotel" охарактеризовали словами "In the middle of nowhere" - он расположен вполне удачно. Конечно, в округе, деликатно выражаясь, негде повеселиться, пошуметь и попьянствовать, разве что зайти в "KFC", что под боком - а оно надо уставшему за день прогулок туристу?

Не скрою, если бы прибывших гостей сразу пускали в номер, дав возможность переодеться и помыться, было бы очень хорошо, но номер этот не прошёл, и дама-портье сразу твёрдо заявила, что гости должны заселяться не раньше двух часов дня. Пришлось оставить вещи в комнате хранения багажа и топать восвояси...