За столетия своего существования Прага пропиталась мистикой. Многие, попадая в этот город, чувствуют необычное воздействие улиц, домов и соборов, окутанных тайнами, легендами, преданиями.
Черные тени прошлого устало скользят по ночному лабиринту старинных улиц, на мгновения замирая и бросая под ноги одиноких прохожих черный песок. Чертово мельничное колесо, поскрипывая, перемалывает застывшие часы и минуты,
а тени минувшего на часах Орлой по привычке нашептывают самые страшные тайны города.
Время остановилось в этом каменном сердце, и только Смерть продолжает дергать за веревку старинного колокола, пробуждая ее Величество Прагу от вечного алхимического небытия.
А ровно в полночь выезжает пражское привидение Тамплиер Без Головы, что был предводителем ордена храмовников в Чехии, имевших резиденцию в доме «У золотого ангела».
Этот рыцарь, герой Крестовых походов на Святую Землю, защитник Иерусалима и Голгофы, был оклеветан и обезглавлен. Но перед смертью он поклялся, что из загробного мира будет следить за тем, чтобы на земле торжествовала справедливость. Поэтому каждую ночь, оседлав скакуна, он объезжает улицы Праги, следуя столетие за столетием по одному и тому же маршруту. Узнать его можно по блестящей стальной кольчуге и развевающемуся за плечами белому плащу с красным крестом. На боку у тамплиера меч из дамасской стали, а в левой руке, прижатой к груди – шлем с отрубленной головой.
Цокот копыт слышен в полночь и на Лоретанской площади, где вороные кони, высекая искры из мостовой, несут повозку с Язычницей Драгомирой, что повелела удушить свою свекровь Людмилу.
В стародавние времена на этом месте стоял первый христианский храм, воздвигнутый по приказу князя Борживого и его жены Людмилы. Однажды, проезжая мимо него, их невестка Драгомира стала насмехаться над христианской верой. Она так увлеклась этим занятием, что не заметила, как кони оступились и сорвались вместе с повозкой в обрыв, где под язычницей разверзлась земля и поглотила ее. И с той поры не везло людям, пытавшимся обосноваться на этом месте.
Как и Чернинскому дворцу, который долго не мог быть достроен здесь из-за постоянной нехватки финансов уже после смерти зачинателя этой постройки – императорского посла в Венеции графа Чернина. Дворец многократно разрушался, восстанавливался, служил самым разнообразным целям. Он видел пышный бал по поводу коронации императора Леопольда II, служил лазаретом, казармой, приютом для бедноты, Министерством иностранных дел Чехии, министр которого то ли сам выпал из окна, то ли был выброшен…
Привидения можно встретить и на острове Кампа. Там по ночам около мельницы, где собираются утопленники, бродит, вглядываясь в их лица, Дочь Мельника, ищет своего возлюбленного. Сопровождает ее Водяной Кабоурек, в мокром зеленом пальто и шляпе, обвешанной водорослями.
По Староместской площади бродит Турок из Унгельта, места, где селились купцы на постоялом дворе в районе Тынского храма. Выследил он свою невесту, сбежавшую с другим, и отрубил ей голову. И с тех пор не может расстаться с этой головой, так и выходит с ней по ночам на площадь.
Нередко его скитания сопровождаются ударами колокола на Тынской башне, который раскачивает Звонящая Монашенка. Так замаливает свои грехи госпожа, замучившая молоденькую служанку. Раскаявшись в содеянном, она отдала все деньги на отливку этого колокола Тынского храма, а потом постриглась в монашенки.
Около храма Девы Марии Снежной ищет потерянную конечность Однорукий Грабитель. Пытаясь украсть драгоценности, украшающие статую Девы Марии в этом храме, он был схвачен каменной Мадонной так крепко, что для освобождения воришки из плена ему пришлось отрезать руку.
Порой этот незадачливый грабитель встречает Мясника с Огненным Топором. У того свои причины появляться на ночных пражских улицах. Возлюбленная удержала его у себя в тот момент, когда все его собратья по гильдии вышли на улицы для того, чтобы предотвратить вторжение иноземцев и спасти город от мародерства. И мясник по имени Томас до конца жизни мучился угрызениями совести по поводу не исполненного долга. Уйдя в мир иной, он стал привидением, бродящим темными ночами и угрожающим огненным топором всякому с нечестивыми намерениями.
Сколько еще таинственных и невероятных легенд скрывают холодные каменные стены Праги! Скольких путешественников заманила ты в свои коварные сети и намертво приковала к себе? Сколько кораблей, наполненных хрустальными шарами грез, разбилось о твои мрачные стены? Прага – колдунья! О горе, если ты поддался ее демоническим чарам, о счастье, если не смог им устоять…