Гуляя по Вацлавской площади, мы увидели на тротуаре перед перед зданием Национального музея памятник, представляющий собой деревянный крест, вмурованный в каменную мостовую.
На памятнике надпись: Jan Palach 1948 — 1969 Jan Zajíc 1950 — 1969
Было понятно, что гибель этих юношей связана с событиями 1968 года, когда Советские танки вошли в Прагу для подавления "Пражской весны", но что конкретно произошло в 1969 году я не знала.
И вот сейчас я нашла статью, опубликованную на сайте "Радио Прага", где подробно рассказано об обстоятельствах гибели двух чешских студентов зимой 1969 года.

"В январе 1969-ого года уже все чехи поняли, что советские войска в стране останутся, и что так называемая „Пражская весна" 1968-ого года безвозвратно ушла. Некоторые полностью разочаровались, иные потеряли интерес к общественной жизни, а некоторые даже решили делать карьеру. Только студенты не потеряли еще волю сражаться с оккупантами. Но ничего подобного никто не ожидал ...

16-ого января около четырех часов после полудня у Национального музея на Вацлавской площади появился приблизительно двадцатилетний молодой человек. По показаниям свидетелей, он снял пальто, взял бутылку из пластмассы, которую принес с собой, вылил ее содержание на свою одежду и чиркнул спичкой. Он сразу загорелся и бросился наискось через перекресток под музеем, но после нескольких шагов свалился на землю и начал кататься по тротуару. В это время прохожие уже набросили на него свои пальто и огонь потушили. Имя этого молодого человека было Ян Палах. Лишь несколько дней спустя это имя узнала не только вся Чехия, но и Европа и почти весь мир. В портфеле, который он оставил на тротуаре перед музеем, нашлось несколько писем, в которых Палах сообщал, что он член группы, которая намерена формой самопожертвования протестовать против несвободы и политического бесправия в Чехословакии.
После того, как на юноше потушили огонь, машина скорой помощи отвезла его в недалекую больницу, где он три дня спустя скончался. Полиция долго проверяла, был ли Палах действительно членом организации, как он написал в письме на прощание, или хотел только этими словами придать своему поступку больше серьезности. Ведь он сам успел еще в больнице передать всем, чтобы никто более не жертвовал собой. „Все это очень сложная проблема" сказал Палах. «Я не хочу, чтобы еще кто-либо умирал».
Несмотря на то, что полиция исключила возможность существования организованной группы, месяц спустя произошла новая трагедия. 25-ого февраля, в день годовщины коммунистического путча в Чехии, на Вацлавской площади себя сжег 18-тилетний студент Ян Заиц, уроженец города Витков в западной Чехии. С Палахом он лично знаком не был, но как только узнал про его трагедию, притворился в школе больным и уехал в Прагу. Там он участвовал в голодовке под статуей святого Вацлава, после купил бутылку кислоты и несколько бутылок бензина. В подъезде дома на Вацлавской площади он выпил кислоту, чтобы не кричать, полил свою одежду бензином и зажег себя. Но выбежать из подъезда уже не успел — сделав несколько шагов, он упал мертвым на землю. Так же, как Ян Палах, он оставил в подъезде чемодан с письмами, направленными в редакции крупных газет и выдающимся политикам.
Мнения о поступках Палаха и его последователей до сих пор расходятся. Большинство считает эти поступки героизмом и большим подвигом, но много людей до сих пор твердит, что лучше было бы выступить активно против зла, но не кончать самоубийством. Мертвый вряд ли может что-нибудь изменить." radio.cz/ru/rubrika/progulki/…