Пандемия пандемией, но необходимость в деньгах у тех государств, чьи экономики остро зависят от туризма, вынудила их открыть границы. Так для Беларуси летом 2020-го года открылись несколько стран, одной из которых стал Египет. Чтобы попасть туда, нужно было купить тур в Хургаду или Шарм-эль-Шейх, куда летают чартеры из Минска. Боль в сердце, когда я платил в турагентстве за отель на курорте, где не собирался жить, и эйфория от предстоящего знакомства с древним и прекрасным при взлёте самолёта, несущего меня из Хургады в Каир, стали первыми составляющими египетского коктейля эмоций.
***
Я начну с конца, с последнего города, что я посетил перед отправлением домой и который показался мне квинтэссенцией всего Египта, — с Порт-Саида.
Здание администрации Суэцкого канала
Администрация Суэцкого канала
Есть мнение, что Египет живёт благодаря монетизации древности и взиманию платы за проход по Суэцкому каналу, на северном окончании которого и расположен Порт-Саид.
И как бы то ни было, но две главные статьи дохода бюджета Египта это, действительно, туризм и плата за проход по каналу. Однако Порт-Саид, — неприлично молодой по египетским меркам, — хоть и был основан как морской порт у северного окончания Суэцкого канала в 1859 году (за 10 лет до окончания строительства самого канала), став частью инфраструктуры канала, но по-настоящему расцвёл в конце 20-го века благодаря отмене таможенных пошлин.
В 1976 город и мухафаза (административная единица в Египте уровня нашей области) стали беспошлинной зоной, эдакой большой "дьюти-фри", куда египтяне приезжают на работу на иностранных предприятиях, а также купить электронику и прочие дорогостоящие товары. Точно не скажу насчёт норм вывоза, но они есть, и за их соблюдением следят доблестные египетские таможенники на постах при выезде из мухафазы.
Казалось бы, промышленный город и активный торговый порт явно не представляет интереса как туристическое направление, но туристы, как и гурманы, умеют получать удовольствие от самых странных вещей. Ну признайтесь, что хотели бы проплыть по Суэцкому каналу)) Пусть и не вдоль, а поперёк, но Порт-Саид даёт эту возможность в виде, о чудо, бесплатного парома, связывающего город с соседним Порт-Фуадом.
Паром, курсирующий между Порт-Саидом и Порт-Фуадом
В отличии от Суэцкой своей стороны, где краны, причалы, склады и промзона, средиземноморская сторона города это типичный курорт с пляжами и отелями all inclusive.
За рамками пляжного туризма Порт-Саид хоть и не может считаться архитектурной жемчужиной...
но всё же богат объектами, на которые не грех навести объективы. Как и многие порты, Порт-Саид может похвастаться внушительным маяком
Внушительной выглядит и мечеть Al Salam Masjid
Главная мечеть Порт-Саида
В городе сохранились колониальные здания 19 века с большими балконами на всех этажах, которые придают городу французский облик.
Хотя разруха в Египте 2010-ых привела к тому, что многие нуждающиеся в ремонте здания его не получали, отчего и выглядят как типично-колониальные здания в глубине Африки.
Ассоциации с Францией могут происходить из факта, что строился Суэцкий канал под руководством французом, и французом же был и главный инженер Суэцкого канала Фердинанд де Лессепс. К слову, в Порт-Саиде долгое время стояла статуя Лессепса, пока её не снесли во время революции в 1952 году, когда Египет сверг своего первого и последнего в современной истории короля.
Постамент, на котором стояла статуя главного инженера Суэцкого канала Фердинанда де Лессепса.
Следствием революции стал приход к власти Гамаль Абдель Насера, который понимал значимость Суэцкого канала для мировой торговли и судоходства, а потому национализировал его, чтобы доход от него оставался в Египте. Эти социалистические замашки не оценили Франция, Великобритания и Израиль, начавшие вторжение, частью которого был десант, за успешное противостояние которому город назвали Египетским Сталинградом.
И конечно же уникальность городу придаёт его сосед — Порт-Фуад, расположенный на восточном берегу Суэцкого канала.
В 1927 году, чтобы разгрузить Порт-Саид, напротив построили город, названный в честь тогдашнего короля Египта и Судана Фуада I.
Сосуществование двух городов такое тесное, что в Порт-Фуаде почти нет своего центра города, паромы, как уже анонсировалось, бесплатные и курсируют каждые 15 минут. С учётом того, что Порт-Саид это географически Африка, а Порт-Фуад это Синайский полуостров, то есть Азия, географическое положение городов можно считать уникальным.
Средиземноморский курорт и порт на Суэцком канале, промышленный центр и свободная экономическая зона, местами запущенный, местами отреставрированный Порт-Саид, что крайне важен для страны с невероятно богатым историческим прошлым. Парадоксально, что страна, ставшая одним из очагов мировой цивилизации, давшая миру так много, не смогла построить мост от своего великого прошлого к процветающему настоящему, оставшись, увы, страной третьего мира.
