Прилетев с австралийского материка на остров Тасмания, мы взяли трехдневный автобусный тур по Восточному побережью острова — Восточное побережье Тасмании. Проехали самые интересные места Восточного побережья — бухту Binalong Bay ее знаменитыми заливами с красными скалами Bay of Fires, забрались на гору Амос, покормили кенгуру и едем дальше на юг – на полуостров Тасман.

Здесь находится Порт Артур (43°08’S, 147°51’E) – самое мрачное место в истории Австралии и Тасмании. Когда-то здесь была каторга для особо опасных преступников. И такое место было выбрано не зря.

Погода здесь редко бывает хорошая – нет никаких преград для ветров с Антарктиды, до которой «всего» 3000 км. А ведь это широта Сочи в северном полушарии. Но из-за отсутствия дальше на юг земли и полностью открытого водного пространства до Антарктиды — здесь сибирский климат.

Английская Сибирь…
Сначала на этом месте в 1830 г. была открыта деревообрабатывающая фабрика. А в 1832 году ее под руководством Jeremy Bentham, английского тюремного реформатора, перепрофилировали в тюрьму для преступников-мужчин, и она быстро получила репутацию "ада на земле".

Он описывал пенитенциарную систему, как «машину, перемалывающую преступников в честных людей». В этой тюрьме впервые были испытаны новые принципы исправления преступников, разработанные и основанные на дисциплине и наказании, религии и соблюдении морали, классификации и разделении заключенных и обучению их профессиям.

Позже, в 1852 г., в ней была построена т. н. Образцовая тюрьма, в которой заключенные, испытывая «сенсорный» голод, содержались в камерах-одиночках без окон (1,2 х 2,5 м). На часовую прогулку их выводили, накинув на голову мешки, в кандалах.

Это был честолюбивый эксперимент. Его методы кажутся сейчас ужасными и бесчеловечными. Но некоторые из принципов, разработанные Jeremy Bentham, легли в основу современной системы велфера и приютов.

Тюремный комплекс был закрыт в 1877, а колония переименована, чтобы забылись прежние ассоциации, связанные с ней. Однако, в 1927 году, название Порт-Артур было возвращено этому месту. Сегодня тюрьма открыта для экскурсий. В ней имеется музей, где можно узнать информацию о тех преступниках, которые сидели здесь.

Каждому посетителю вместе с билетом выдается игральная карта. В музее есть множество фигур бывших заключенных, и каждый из них помечен соответствующей картой. В одной из комнат находятся десятки окошек с дверцами, на которых тоже приклеены карты. Открыв дверцу, можно прочесть судьбу конкретного человека, которому была присвоена эта карта.

В этих окошках – судьбы реальных людей. Например: 9 треф – Vincento Baccheri, 30 лет, моряк с Сицилии – Приговор: пожизненная каторга за кражу во время военных действий у британской короны 612 фунтов ячменя стоимостью 30 шиллингов.

Для нас было шоком, что многие из заключенных были детьми 12-15 лет. И они попадали сюда на долгие годы за мелкие, по нашим сегодняшним меркам, преступления. Например — 3 червы – Walter Paisley, мальчик 14 лет — 7 лет заключения за попытку ограбления дома; 3 бубны – Peter Bannon, мальчик 13 лет — за кражу женского платка — 7 лет заключения.

Законы Англии были суровыми… Но это были Законы, благодаря которым Англия и стала Великобританией! А Австралия стала такой, какой она сейчас есть — развитой и процветающей — Австралийский сервис и туризм.

Этот аттракцион позволяет персонифицировать происходившие здесь события и увидеть на месте развалин людей и множество вещей, связанных с их жизнедеятельностью. Были здесь, конечно, и взрослые рецидивисты, совершившие десятки преступлений — грабители, убийцы и пираты.

В музее представлено много экспонатов из быта заключенных и средств их наказания – дыба, гильотина, кандалы. Все китае-японские туристы с удовольствием фотографируются в кандалах и на дыбе. Все европейцы с удовольствием фотографируют их, но сами туда не лезут. Только некоторые дети, с ужасом узнав о том, что их сверстники томились здесь в заключении, все же решались примерять на себя кандалы.

Ночью при свете фонарика любители мистики могут отправиться на полуторачасовую экскурсию «в поисках призраков», истории появления которых собраны с момента основания тюрьмы до наших дней.

Тюрьма просуществовала сорок пять лет, и через нее прошло около 12000 человек.
Две тысячи из них навсегда остались лежать в этой земле. Для них был приготовлен остров смерти – небольшой островок посреди залива. На нем постоянно жил один из заключенных, который и хоронил умерших. Питался он только тем, что вылавливал из морского залива.

Несмотря на то, что на прогулку заключенных выводили в цепях, случались и побеги. Но бежать с полуострова было некуда… Здесь красивые, но суровые берега.

Часто штормит и температура воды не очень комфортна для долгого плавания. Впрочем, даже если удавалось бежать за пределы тюрьмы — с полуострова Тасмана все равно деваться было некуда, поэтому беглецы либо гибли от голода, либо сдавались властям. Бежали от отчаяния, даже зная что береговая линия полуострова патрулировалась на всем его протяжении охранниками с собаками.

Перешеек, соединявший полуостров с остальной частью острова, очень узок – всего какая-то сотня метров и там всегда стояла охрана с собаками. Сейчас на этом месте установлен памятник такой сторожевой собаке.

Все же, несмотря на все это – случались и редкие побеги. И тогда наиболее удачливые, захватив суда, становились пиратами.

Сейчас на месте бывшей каторги сохранились полуразрушенные стены двух зданий бывшей тюрьмы. В целости сохранились дома, в которых жили комендант и охранники. Все это окружают красивые подстриженные поля и лужайки. И, если не знать, что здесь было почти 150 лет тому назад и не видеть полуразрушенных зданий, то глядя на синее море и холмистые зеленые лужайки с лесами можно подумать – какое райское место!

Документальный фильм автора: — "Австралия — страна Down Under — (Наоборот)" — 54 мин — overland.com.ua/фильмы/австра…