Продвигаясь дальше на север от Макарова (Мы рождены, чтоб сказку сделать...), мы где-то через пару часов доехали до райцентра Смирных и буквально сразу после него въехали в деревню Победино, расположенную в нескольких километрах к югу от знаменитой 50-й параллели, разделявшей некогда Сахалин на 2 страны, сначала Российскую Империю и Японию, а потом Японию и Советский Союз.

Если вы обратили внимание погода за это время совершила от прошлого материала радикальную смену парадигмы, и несмотря на то, что мы двигались на казалось бы более мрачный и холодный север, распогодилось так, что стало реально жарко и надо было раздеваться с поздне-осеннего прикида, в который мы кутались по мере движения утром вдоль Охотского моря, на жаркий летний.

Здесь, в Победино, которое в японский период называлось словом Котон, начинаются первые монументы, посвященные боям августа 1945 года. Уже на первой фотографии выше в центре Победино виден один из монументов, а основные находятся на небольшой дорожке, ответвляющейся от основной трассы в самом конце села, если ехать со стороны Южно-Сахалинска.

Здесь в Котоне и окрестностях тогда в 1945-м находился самый мощный японский укрепрайон.

Первой нас встретила большая расположенная в весеннем лесу братская могила советских воинов, павших в августе 1945 года в боях за 50-ю параллель.

Сколько точно погибло бойцов при прорыве Котонского укрепрайона неизвестно, считается что в основные дни боев 12-14 августа 1945 года погибло примерно 300 человек, но останки находят до сих пор и на братской могиле появляются новые захоронения.

Основную задачу при прорыве и захвате Котонского укрепрайона, решил батальон капитана Леонида Смирных. Именно он и обеспечил победу на этом участке фронта, которая обеспечила по сути победу на всем Южном Сахалине. Ценой победы в том числе стала гибель капитана Смирных, ставшего Героем СССР посмертно.

Именно на этом месте мы сейчас стояли.

Вот история батальона, которым руководил смелый капитан, чьим именем и фамилией дали впоследствие названиям нескольким населенным пунктам на Сахалине — Леонидово и райцентр Смирных.
-
...В ночь с 11 на 12 августа передовой отряд 179-го стрелкового полка, который вел командир батальона капитан Л. В. Смирных, прошел вдоль заболоченного левобережья реки Поронай и неожиданно для противника атаковал опорный пункт Муйка.

В результате рукопашной схватки гарнизон был разгромлен. Однако подошедшие утром главные силы полка не смогли двигаться дальше на юг из-за сильного огня из соседнего опорного пункта.

Тогда командир полка принял решение блокировать его одним батальоном, а остальными силами идти через болота напрямик к городу Котон — важнейшему узлу сопротивления укрепрайона.

Всю ночь на 13 августа бойцы пробирались через кусты и топи, иногда по пояс в воде, неся над головой оружие и боеприпасы. Первым шел батальон капитана Смирных.

К вечеру 12 августа 165-й стрелковый полк подошел к переднему краю главной полосы Харамитогского укрепрайона и вместе со 157-м стрелковым полком, следовавшим во втором эшелоне дивизии, начал штурм.

К утру 13 августа к станции Котон вышла рота старшего лейтенанта Дорохова из батальона Смирных. На рассвете японцы предприняли вылазку, предварительно открыв сильный минометный и пулеметный огонь.

Советские солдаты ответили длинными пулемётными очередями. Дорохов поднял солдат в атаку. Почти одновременно атаку на противоположную сторону станции начал капитан Смирных с основными силами батальона.

Захватив дорогу, он выставил заслон и приказал бойцам прорываться к вокзалу, куда каждую минуту могли подойти резервы врага. Однако встретив ожесточённое сопротивление батальон понёс первые потери в данной операции.

Первый натиск 13 августа японцам удалось отразить. Командир дивизии срочно направил на усиление 179-го стрелкового полка артиллерию и танки.

Бой за город и станцию продолжался двое суток. Активные действия батальона Смирных решили исход схватки.

К вечеру 15 августа полк почти полностью овладел Котоном. В этом бою уже под конец на окраине Котона 16 августа капитан Смирных погиб, посмертно ему было присвоено звание Героя Советского Союза.

Это не последний рассказ с 50-й параллели, и не единственное место которое мы посетили, но начав по сути с конца истории, мы дальше стали отматывать историю Сахалина назад, в прошлое.

Продолжение в Летучий Японец на фунэ