Меж тем пока мы идём по улицам, мимо нас одна за другой проплывают изящные колоннады, скрывающие источники. В таком антураже нетрудно представить себе как под сводами карлсбадских беседок прогуливались дамы в сопровождении звенящих шпорами гвардейских офицеров и слышалась русская речь. Она иногда слышится и сейчас, но в основном из уст пузатых мужичков, связанных с сырьевым бизнесом. Да, XX век коренным образом преобразил курорт: в 1911 году здесь лечилось 70935 человек при 60000 населения; спустя каких-то 10 лет число отдыхающих уменьшилось в разы - после Первой Мировой войны ушли в прошлое европейские аристократы и русская община, а на их место никто не пришёл, потому как получившей независимость Чехословакии было не до целебных вод. Мирные Карловы Вары стали ареной митингов и демонстраций, связанных с желанием оседлых немцев присоединить это район к Германии. Чехи, естественно, придерживались иной точки зрения и 5 мая 1919 года дело дошло до рукопашной, когда полиция вынуждена была применить силу, и 6 представителей немецкой диаспоры погибли от пуль стражей порядка. Этот инцидент привёл к росту популярности Судето-Немецкой партии, члены которой решили добиться объединения с Фатерляндом мирным путём. Скоро сказка сказывается, да нескоро, дело делается: судетские немцы добились своего в 1938 году, когда этот кусок Чехии был заглочен Третьим Рейхом.
Некоторое оживление жизни в Карловых Варах произошло во время Второй Мировой войны, когда фашисты устроили тут центр реабилитации раненых офицеров. Когда же фашизму настал капут и Судетская область вновь отошла Чехословакии, победители решили во избежание дальнейших неурядиц выселить всех немцев на историческую родину. Тем не менее, кое-где по-прежнему встречается память о былом, как в одном небольшом ресторанчике близ главного фонтана. Залы обустроены на немецкий манер, а изрядный кусок стены занимает карта Богемии - все надписи выполнены в готическом стиле, а обрамление целиком состоит из германских гербов. Подаваемые блюда, между прочим, тоже носят явный отпечаток тяжеловесного немецкого стиля, хотя, положа руку на сердец, придётся признать, что и чешская кухня не намного отстаёт по фактуре. Вот где не удастся похудеть, так это тут: взять хотя бы эти аппетитные кнедлики... И мясо тоже взять...
Прошу прощения за небольшую паузу, сейчас уже продолжу разглагольствовать, только вот соус корочкой соберу...
Да, сберечь фигуру в Чехии - дело практически безнадёжное. Моя спутница, скажем, уже махнула рукой на подсчёты количества калорий (у неё на этот счёт небольшой бзик) и теперь прикидывает, сколько коробок вкуснейших вафель купить - якобы чтобы угостить друзей и коллег. Но я то знаю эту сладкоежку: добрую половину втихомолку лакомства она слопает сама. Я и сам большой специалист по истреблению всяких вкусностей. И на вафли, которые мне же всучили тащить, у меня свои планы...
Теперь мы постепенно оттягиваемся на север, к месту сбора группы, оставляя за спиной лечебницы. При социализме они были обобществлены, и в них поправляли здоровье главным образом партийные бонзы. После бархатной революции 1989 года и реставрации капитализма возобладал демократический подход: выкладывай деньги на бочку и топай на процедуры. Не знаю, сколько людей сейчас проходит курс водной терапии, но граждане с характерными плоскими кружками попадаются навстречу регулярно. В одиночку и группами они сидят там и сям, а на их лицах царит умиротворение, словно каждый глоток приближает погружение в нирвану. Мы тоже сделали пару подходов к источникам, так что и нас не минула благодать. Под шелест листвы Карловы Вары нашёптывают нам: "Забудьте про полный суеты внешний мир, отведайте бьющий из глубин планеты сок матери-Земли, и вам будет возвращено здоровье..." И вот уже различимы райские сады, и слышно пение русалок... Нет, погодите... Это не русалка поёт... А кто тогда поёт?
