Совсем неподалеку от моего ранчо в Нормандии,



по левую руку от пастбищ исключительно редких черных единорогов



шелестело листвой о чем-то своем одинокое говорящее дерево.



Оно-то и намекнуло мне о наличии сказочного замка Пиру, о котором до меня рассказывали свои небылицы разве что местные русалки да ученые коты.



Ну а теперь, когда все, даже самые строгие условия конкурса «Неизвестный Литературный Объект» соблюдены, давайте перейдем к самому замку. Тем паче, что он видится мне гораздо более удивительным, чем говорящая фауна и мифический рогоносец.
(Все сказанное выше является шуткой, одной только шуткой и ничем кроме шутки!)



Шато де Пиру – крепость знаковая и даже в чем-то заповедная. Его нет в глянцевых путеводителях по Нормандии, и тут не останавливаются ослепленные вспышками сотен фотоаппаратов автобусы. Вокруг него прописалась и счастливо живет без назойливого внимания людей благословенная тишина. Лишь одинокие заблудившиеся путники изредка притормаживают перед замком, да и то скорее для того, чтобы узнать дорогу до Сен-Мишеля или выгулять опупевшую от долгого перезда собачку.



А между тем, здесь есть на что посмотреть. Первоначальная незатейливая деревяшка выросла в XII веке на берегах пролива Ла-Манш для защиты городка Кутанс и расположенной неподалеку стратегической бухты. Местечко, что и говорить, было бойким, а потому убогая конструкция очень скоро полыхнула синим пламенем и приказала жить долго, а не ее месте поднялся уже вполне серьезный и готовый к приему любых визитеров каменный замок.



Лорды Пиру также не теряли свои жизни даром. Они приняли участие в недружественном освоении Англии и получили за свою преданность владения в графстве Сомерсет, вырастив на своем генеалогическом древе новую, пахнущую свежей зеленью ветвь. Таким образом, семья разделилась, чтобы несколькими веками позже встретиться по разные стороны «баррикад» на полях Столетней войны.



Родовому замку от этой трогательной встречи прилетело в душу несколько сотен ядер, заряд пороха под крепостную стену и воспоминания о том, что война это совсем не так весело, как о ней рассказывали разукрашенные шрамами рыцари. Весь XV век шато де Пиру приводил себя в божеский вид, еще не понимая, что это всего лишь пустая трата времени.



По мере того, как наступала на море береговая линия, замок терял свое стратегическое назначение. Биться с кораблями противника, находясь в трех километрах от воды, было крайне затруднительно, поэтому многие капитаны англичан даже не подозревали, что героическая крепость собирается вступить с ними в смертельный бой. Однако, были у этого казуса и свои, не заметные на первый взгляд плюсы. Ветшая, и превращаясь в памятник давно минувшему времени, Пиру надолго выпал из поля зрения, тех, чьим смыслом жизни было разрушение ему подобных.



Ни озлобленные протестанты, ни ошалевший Дон-Кихот Ла Маншеский — герцог де Меркер, ни полоумные нормандские штормы не заглядывали в эти края несколько веков подряд. Да что там говорить, даже голодранцы-революционеры не удосужились зайти сюда, когда разворовывали и грабили всю страну. Без внимания вандалов и без заботливых хозяев шато старилось само по себе, превращаясь в то место, где беззаботно паслись яйценосные пернатые и тонкорунные парнокопытные.



Некогда боевой замок до 1966 года не по своей воле подрабатывал убыточной фермой и уже не надеялся когда-нибудь примерить на свои башни гордые знамена рыцарей. Однако, аббат Марсель Лелегард по каким-то причинам посчитал иначе. Он зачем-то выкупил никому не нужную развалюху, создал фонд ее поддержки и начал реставрацию того, что осталось от шато де Пиру.



Скорее всего Бог был ему в помощь, потому как старый, хорошо подогнанный камень начал идеально ложиться на старый хорошо подогнанный камень, ров допросился-таки столь недостающей ему воды, а каменный мост, ничтоже сумняшеся, сменил своего древнего, разводного предка. Потертые, слегка приведенные в порядок стены, как по мановению волшебной палочки вспомнили, что когда-то они были могучей крепостью и возвратили Пиру его казалось бы утраченный навсегда грозный вид. Замок восстал из мертвых и более ни хандрить, ни притворяться спящей красавицей не собирается.



У не самого богатого фонда нет особенных денег на то, чтобы привести в порядок внутреннее убранство: притащить с какой-нибудь деревенской ярмарки дурацкие столы и стулья незапамятных времен, заказать на стены столь модные гобелены и огородить все это «богатство» красными ленточками. У него даже нет средств на приведение в божеский вид самих помещений, но в этом и заключается особенная прелесть Пиру. Здесь можно в свое удовольствие полазать по развалинам, вместо насквозь искусственных интерьеров ощутить истинный запах старины и своими руками прикоснуться к истории. Шато де Пиру какой-то настоящий, и это сильно выделяет его из ряда туристических новоделов, в которые вложились расторопные хозяева.



Особенную атмосферу создает в нем и милая сказка, которой уже черт знает сколько лет, и лишь он же помнит, откуда она взялась. Одно можно утверждать наверняка: на момент зарождения легенды каменного замка у самого синего моря еще не было, и многочисленное семейство Пиру очень переживало по этому поводу.



Устав от бесконечных набегов кровожадных пиратов, многомудрый глава семьи в один прекрасный день изрек сакраментальное: «Здесь замку быть повелеваю!» Не то чтобы на следующий день или послезавтра, но крепость, каких округа еще доселе не видывала, выросла на каменном побережье. Что там пираты, целые армии разбивали о нее лбы своих таранов и забрызгивали стены ядовитой слюной бессилия, не зная как одолеть неприступную цитадель.



Не знал этого и вождь диких кровожадных викингов, который пришел поживиться вроде бы доступной свежатинкой, но после первого же приступа явно поумерил аппетиты. Однако хитра была тать заморская. Не желая попусту тратить воинов и сил, он осадил несдающуюся крепость, отрезав ее от еды и питья. Ни одного безрассудного штурма более не было, но сколько мог продержаться замок, утоляющий жажду одной лишь дождевой водой.



Когда положение стало безвыходным, древний, как сама эта история, старец Пиру вдруг вспомнил, что в подземелье крепости хранится волшебная Книга Фей, в которой есть заклинания на все случаи жизни. Этой книгой уже сотни лет никто не пользовался, и лишь страшилки о ней бережно передавались из поколения в поколение. Никто точно не знал, каким будет результат таинственного заклинания, но поскольку особенного выбора у защитников замка не было, той же ночью зловещий обряд был совершен.



Все, услышавшие слова заклинания, тут же обратились в самых обыкновенных гусей и, поклевав для полной адаптации травки во внутреннем дворе, дружной стаей покинули крепость. Переждав какое-то время, семья Пиру вместе со своими пернатыми воинами возвратилась в родные места, но ни замка, ни тем более книги уже не обнаружила. Взбешенные исчезновением добычи викинги сожгли замок дотла, а вместе с ним, скорее всего, сгорела и книга, с помощью которой можно было снова обратиться в людей.



Погоревав над руинами крепости и над своей нелегкой долей, гуси улетели в далекие края, но с той поры они каждую весну всей стаей возвращаются к замку в надежде на то, что кто-то все-таки отыскал их заветный фолиант.



Рискуя быть забросанным тухлыми яйцами, я все же открою вам маленькую тайну. На самом деле дикие гуси ежегодно в начале марта прилетают к шато де Пиру совсем не за магической книгой. Куда более их привлекают подбитые соломой уютные гнезда, которые местные жители уже многие годы мастерят для своих любимцев. Дошло до того, что дикие птицы, обычно не подпускающие к себе человека ближе, чем на 600 шагов, начали наведываться в замок за свежеиспеченными багетами.



Нисколько не удивлюсь, если там же их еще и потчуют круассанами с ароматной повидлой и размоченными в свежем кофе бриошами. В этой стране я тоже начинаю немного тупеть от счастья, забывая поставить машину на сигнализацию, оставляя на ночь незапертой входную дверь и пуская в дом совершенно не знакомых мне людей. И если уж воспитанные Москвой «пацаны» совершенно теряют здесь инстинкт самосохранения, то что уж говорить о заласканных по самые кончики клювов пернатых.



И пускай они заколдованные, пускай уже не единожды пуганы всяким отребьем, здесь в провинциальной, далекой от столиц и крупных дорог Франции, им всегда найдется теплое гнездо, пропитанный человеческим вниманием хлеб и доброе слово, что как показывает практика, приятно не только кошке.

Замок Пиру, Chateau Fort de Pirou 49.162456, -1.573355
Мой рейтинг – 8,5/10