Слоновий питомник в Пиннавале не только зрелищное экзотическое шоу для туристов, но еще и благое дело. Основной целью питомника является сохранение уменьшающегося поголовья слонов в регионе. До прибытия британских колонистов на остров Шри-Ланке насчитывалось более 30000 слонов, а к 1960-м гг. они оказались на грани вымирания. В питомнике Пиннавалы живут слонята-сироты, чьи родители погибли от рук браконьеров и слоны-пенсионеры — животные, отработавшие свой срок на стройках и лесоповалах. Жизнь в слоновьем интернате идет строго по расписанию: подъем, завтрак, прогулка, обед. Лучшее время для посещения питомника это время кормления и купания. Подростки и ветераны едят бананы, ананасы и сено, а малыши пьют коровье молоко из бутылочек. А после обеда – самое желанное: купание. Оказывается, слоны не только прекрасно плавают, но и обожают нырять! При желании за несколько шри ланкских рупий, вы можете погладить слонов или покормить их кусочками ананасов и бананов. Главный аттракцион для туристов – это катание на слонах, вернее слонихах. Для катания на слонах используют только самок — они лучше самцов поддаются дрессировке и менее агрессивны. Ланкийские слоны отличаются от индийских более компактными размерами и маленькими ушами
В созданном в 1975 году питомнике содержится более 40 слонов. За ними ухаживают более 100 человек. Ежедневно на корм слонам уходит 14000 кг. еды.
Лучше приезжать в питомник с утра: в 9.00 начинается кормление молоком из бутылочек маленьких слонят, а в 12.00 — купание всех слонов — зрелище мощное и радостное.