По дороге из города Бийска в поселок Артыбаш, на берегу Бии есть одно замечательное место. "Это возле деревни Удаловка", - скажут местные жители. "Немного не доезжая Турочака", - уточнят автомобилисты. "В 7 километрах ниже устья реки Лебедь", - добавят туристы-водники. Впрочем, особо точных координат и не требуется: пройти или проехать мимо такой достопримечательности просто невозможно. На правом берегу реки над голубой водой возвышается огромный утес. Отвесная 80-метровая стена сложена из гранитных плит, обтесанных ветрами и временем; серая ленточка шоссе изгибается внизу. Здесь останавливаются все экскурсионные автобусы и многие автомобили; отойдя подальше, люди разглядывают пирамидальную вершину, взметнувшуюся в небо. "Иконостас" - называют скалу местные жители.
Природная величественная монументальность и форма утеса вполне оправдывают это имя, и если немного пофантазировать, стоя у подножия утеса, то вполне можно представить, как оно возникло. Как много лет назад русский мужик, запрокидывая голову и придерживая на затылке падающую шапку, скользил взглядом по каменным плитам, уходящим все выше и выше; а когда в недосягаемой высоте по темному граниту растекся золотой солнечный свет, рука сама дрогнула в крестном знамении, а губы благоговейно выдохнули: "Господи! Настоящий иконостас-" Сегодня утес над Бией все чаще именуют немного по-другому - "иконостас ушедшей эпохи". В самом центре скалы, на высоте 40 метров, ярким пятном выделяется барельеф: профиль В. И. Ленина на фоне красного знамени. И лозунг, выписанный большими, немного неровными буквами: "Имя Ленина, его дело, труд и учение будут жить вечно". Изображения вождя революции, нанесенные краской или высеченные в камне над дорогами и реками v характерный памятник советского времени, они встречались повсеместно на просторах бывшего Советского Союза. Выполненные энтузиастами, они благополучно пережили период "свержения" политических кумиров и, в отличие от многих памятников на городских улицах и площадях, остались нетронутыми. Ленинские профили есть на реках Белая и Нугуш на Урале, в горах Кавказа, на берегу Лены и множестве других мест.
Сегодня это лишь любопытные достопримечательности, но в годы строительства коммунизма портреты Ленина были Символом с большой буквы, не менее значимым, чем иконы для истинно верующих. Алтайский барельеф на скале Иконостас создал в середине прошлого века, вскоре после Великой Отечественной войны, турочакский учитель и комсомольский работник Иван Сычев. О портрете и его создателе ходит множество полулегендарных рассказов, и вычленить из них зерно истины уже довольно трудно. Проще всего ответить на вопрос: а как же работал художник на такой головокружительной высоте? С небольшой площадки, сколоченной из досок, которая на канатах опускалась с вер шины до середины скалы по типу строительной люльки. Труд, конечно, огромный и опасный, но ничего фантастического в этом нет. Фантастика начинается чуть дальше- Говорят, что убежденный ленинец Иван Сычев во славу коммунистической идеи решил совершить невозможное, и свой барельеф создал за три дня, в одиночку, работая без сна, еды и отдыха. Говорят, что коммунист И. Е. Сычев работал по специальному секретному указанию ЦК КПСС и за свой якобы "энтузиазм" получил неплохие деньги. Рассказывают, что скульптор-самородок Иван Сычев был ярым атеистом, и профиль Ленина на Иконостасе - это его протест против самого имени горы. А еще рассказывают, что Иван Сычев был просто сумасшедшим, одержимым "идеей фикс", которую весьма своеобразно реализовал, проведя в люльке на горе несколько месяцев. На самом деле все было и проще, и романтичней. Тяжело заболев, комсомольский работник Иван Сычев решил оставить о себе память и, соорудив с помощью товарищей небольшую площадку из досок, опустил ее на веревках до середины скалы. Он работал на ней в течение нескольких недель. Интересный факт: изначально на гранитных плитах Иконостаса красовались два профиля - Ленина и Сталина, совмещенные на фоне знамени. После смерти Иосифа Виссарионовича и разоблачения культа личности неизвестные активисты "подкорректировали" барельеф; профиль Сталина просто сточили, оставив Владимира Ильича в гордом одиночестве. С 1978 года Иконостас является комплексным памятником природы республиканского значения, имеющим научную, эстетическую, туристическую и историческую ценность. Этот факт был официально зафиксирован на сессии Алтайского краевого Совета народных депутатов, а 16 февраля 1996 года подтвержден Постановлением Правительства Республики Алтай. Уникальная скала ныне охраняется государством, так что "имя Ленина, его дело, труд и учение" имеют шанс жить если не вечно, то очень долго.
