Паттайя раньше была деревней, а точнее это были три соседние деревни, а теперь это один большой курорт под названием Паттайя. Курорт с шумными улицами, сумасшедшим движением и бесконечным ощущением суеты. Дороги разбитые, движение хаотичное, светофоры почти нигде не работают. В любое время суток здесь царит хаос. Поначалу даже страшно было ходить по улицам :) Благо наш отель Ambassador City находился на окраине, и мы были таким образом удалены от всей этой суеты.

Очень поразило то, какие тайцы грязнули. А ещё они всегда блаженные. Может быть поэтому и грязнули? В первый же день в Паттайе на улице мы встретили таракана. Этот факт правда к нечистоплотности тайцев не относится, потому что тараканы здесь живут свободно, как у нас мухи. Но они огромные! Вот этот экземпляр - размером с ладошку! И не менее огромные здесь морские звёзды :))

Конечно же, первый день мы решили посвятить морю. Пляжи в Паттайе песчаные, вода - парное молоко. Сначала мы, как приличные, решили пообедать в ресторане. Ну да, попробовали филе акулы, но особого удовольствия от ресторана не получили, зато в остальные дни мы питались исключительно на пляже. Тайцы разносят по пляжку варёные креветки и жареную рыбу - всё безумно вкусное! Вот этим и фруктами мы питались изо дня в день и не могли нарадоваться :))
Таким образом первый день в Паттайе мы провели на пляже до самого захода солнца. На закате тоже купались и любовались красотой мира...

А на следующий день, слегка позавтракав, мы побежали к морю - пока было не так жарко, хотелось искупаться и немного поплавиться на солнышке. В обед нас ожидал подарок турфирмы - обзорная экскурсия по городу. Конечно, не стоило ждать ничего особенного от этой экскурсии, все мы знаем, для чего они проводятся и почему так старательно втюхиваются туристам :) Но на одном моменте этой экскурсии я всё же остановлюсь, потому что если бы мы туда не поехали, мы бы оставили без внимания одно из красивейших мест Паттайи - уникальное наскальное изображение Будды высотой около 160 метров. Место, куда нас привезли, оказалось поистине удивительным - огромная скала, на которой высечены ложбинки и в них выложены золотые пластины, изображающие Будду, а вокруг этой скалы прекрасный зелёный парк с буддийскими беседками для медитации, эдакий сочный оазис под палящим солнцем.

Если сделать символическое пожертвование, то тебе дают свечку, которую надо зажечь, прижать к груди и в тишине идти с ней к беседке, размышляя по дороге о своём желании. Говорят, должно сбыться, но я не могу вам ничего сказать по этому поводу, потому что все желания, которые загадываю, я обычно забываю :)

Жаль, что мало дали времени на то, чтобы погулять по этому чудесному местечку, но впереди нас ждало ещё очень много не менее прекрасных мест, поэтому как только вернулись в отель, мы занялись тем, что составили подробный план действий на все оставшиеся дни нашего отпуска. Долго думали, где и как будем отмечать Новый год, потому что когда покупали тур, нам сказали, что празднование НГ в стоимость тура не входит, и это дало нам простор для фантазии - мы же не привязаны к оплаченному новогоднему столику в отеле, поэтому можем отмечать его где угодно. На острове, например. Долго и утомительно правили наш план, чтобы оказаться на НГ на острове или где-то ещё, но ничего не получалось - то трансферов на острова уже не было, то всё было переполнено, то одна поездка противоречила другой запланированной поездке... Мучались-мучались, чиркали в блокноте новый план, и тут выход нашёлся сам - под дверь упал конверт с приглашением придти на ресепшн и подтвердить свой новогодний столик. Как оказалось, праздник в нашем отеле всё-таки будет - на пляже планировалось организовать большую поляну, усыпанную столиками и азиатскими явствами. И всё встало на свои места - новогодняя ночь у нас в отеле, а в 5 утра 1-го января выезд на остров Ко Чанг (но об этом отдельно).

Радуясь тому, что всё удачненько распланировали, мы целый день купались в море. А к вечеру решили совершить вылазку в центр Паттайи. Дороги в Таиланде - проблема похуже нашей. Светофоров они не замечают, правила игнорируют, да и следить за этим особо некому, поэтому все ездят как хотят. Типичная картина вдоль дороги - курица гриль, ничем не закрытая, прям на обочине! Это вам не наши вагончики с грилем, тут о санитарных нормах вряд ли вообще кто-то что-то знает!

Ну и местная экзотика - тук-тук :) Это такой вид транспорта, типа наших маршруток, только открытые. Там можно сидеть, а можно висеть на подножке, если уже не осталось сидячих мест. На потолке приделан звонок, с его помощью можно сообщать водителю о том, что надо остановиться. Иначе никак! Между кабиной водителя и вами стекло, и на шумных тайских дорогах достучаться не получится!

Пару слов про морковок. Это местные проститутки, причем проституция в Таиланде - занятие официальное. В стране нет никаких социальных льгот, поэтому каждый зарабатывает тем, чем может. Многие мальчики полжизни копят себе на операцию, чтобы потом стать девочкой, потому что быть девочкой в этой стране очень прибыльно. А бывает даже так, что симпотичного мальчика берут в шоу, оплачивают ему операцию, и он обязан какое-то время отрабатывать в этом шоу. И мальчики знают, что после операции они долго не проживут, а всё равно копят на это деньги. Ну правильно, зачем жить до глубокой старости, если не платят пенсию? Вот так и живут!

Ночная жизнь Паттайи фокусируется на двух улицах - Walking street и Beach road. Walking street - это местный вариант улицы красных фонарей, здесь можно зайти в go-go бар, снять морковку, а можно просто гулять и удивляться бесконечному неоновому свету, мальчикам, которых невозможно отличить от девочек, и главное, тому, как на одной небольшой улочке ночью концентрируется весь город! В общем, Паттайя - это развлечения на любой вкус!