Париж хорош в любое время года. Зимой, когда свинцовое небо низко опускается над французской столицей, роль солнечных лучей на улицах города играют праздничные огни иллюминации.
В эти дни самым популярным развлечением в Париже становится посещение рождественских ярмарок, открытых на самых главных площадях города. Здесь выбирают подарки близким, покупают продукты для рождественского ужина Ревейон.
Рождество у французов принято отмечать в кругу семьи на праздничном семейном ужине после полуночной мессы в соборе. Ревейон символизирует пробуждение, осознание важного события — рождения Иисуса Христа.
Гуляя по улицам зимнего Парижа, можно заметить, что зеленый и красный — основные цвета праздничного украшения. Здесь с давних времен принято украшать зеленые ветки ели красными шарами. Красный цвет символизировал кровь Христа, а зеленый — надежду и верность.
Елку по традиции украшали яблоками. По воспоминаниям современников, в 1858 году из-за сильных холодов «елочные украшения» замерзли. Так появилась идея создать первые елочные игрушки- шары, имитирующие яблоки, а затем и другие фрукты.
Существовало древнее языческое поверье, что в зеленой хвое обитает дух леса. По этой легенде рождественским угощениям предшествовали дары языческим богам, которых люди старались задобрить орехами, яблоками и пирогами. Рождественские угощения символизируют: орехи в скорлупе — преодоление трудностей на пути к тайнам жизни, яблоко — дерево познания, добро и зло.
Говорят, что новогодняя елка стала модной в Париже с легкой руки Марии Версальской, жены Людовика XV. Это дерево украшает зимой площади Парижа во многом благодаря обычаям жителей Эльзаса, существующим уже четыреста лет. В те годы у французов была поговорка: «Там, где живет эльзасская семья, есть Рождественская елка».
Зимой или летом, мы всегда приходим в парк Тюильри. Без этого, словно и не был в Париже. Зимой в Тюильри невольно вспоминаешь рассказ о том, как именно здесь в 1837 году Елена Мекленбург, герцогиня Орлеанская немецкого происхождения, впервые украсила елку.
Кроме елки, символом Рождества в домах парижан является омела, которая должна принести удачу в следующем году. Еще одним символом удачи в наступающем году у французов служит рождественское полено, Буш дё Ноэль. На рождественской ярмарке всегда можно купить паштет из гусиной печени.
По традиции, Буш дё Ноэль из древесины поджигается с помощью щепок, сохраненных с прошлого Рождества. Существует поверье, что зола после сжигания рождественского полена охраняет дом от несчастий в течение года. Золу нужно спрятать в белье для того, чтобы уберечь себя, своих близких и родных от несчастья.
Во Франции подарки детям дарит Дед Мороз, известный под именем Пер Ноэль. Французские дети знают и другого Деда Мороза по имени Пер Фуетар, который может наказать тех детей, которые были непослушными в уходящем году.
Рождество – это не только главный католический праздник, это — время, когда исполняются мечты. Незабываемая атмосфера Парижа создает ощущение, что здесь могут осуществиться любые мечты. Одно из приятных развлечений в Париже — почувствовать себя в роли Пера Ноэля, выбирая подарки близким.
Подарки в рождественскую ночь маленькие французы могут получить от многих сказочных персонажей из старинной легенды.
Это Пёти Ноэль — младенец Иисус, а так же библейские волхвы, пришедшие по свету звезды в Вифлеем с дарами. Сказочных восточных царей Мельхиора, Каспара и Бальтазара привел в Вифлеем необычайно яркий свет звезды, знаменующий рождение легендарного младенца.
По преданию, волхвы нашли младенца и его родителей, Иосифа и Марию, встали на колени перед ним в почтении и подарили ему символичные подарки: золото, смирну и ладан. Импровизированную сценку из этой библейской легенды зимой можно встретить во всех соборах Парижа.
