К самой арке перейти может оказаться проблемой, поскольку движение довольно плотное, но через улицу бегать, ослепившись красотами Парижа, и не надо, а нужно просто свернуть в ничем не примечательный подземный переход и оказаться прямо у арки. Постройка сама по себе очень впечатляющая, хотя сам-то Наполеон, в честь военных удач которого все строительство и затеяно, ничего подобного не застал, арку в нынешнем виде закончили только в 1840-х.

Недаром ее потом так старались превзойти в самых разных странах мира, от Германии до Лаоса и Северной Кореи, хоть на полметра выше чтоб был конек крыши! Хоть и гордится КНДР своей особенностью, а сравнивает свою триумфальную арку все же с французской! Площадь, на которой арка, к слову, выстроена в форме звезды, почему так и называется – и ее тоже тиражируют порой, я в Ливане видел аналог.

Под самой аркой помещены могила Неизвестного Солдата с вечным огнем, и на самой арке с снаружи барельефы, отображающие страницы истории, как защита революции от недругов и борьба с иноземными врагами, в лице которых легко узнаются немцы, а с внутренней стороны выбиты названия многочисленных наполеоновских побед. Бородино на нем не обозначено, но есть Москва – то ли имеется в виду сдача Москвы, то ли Бородинская битва известна в местных кругах под таким названием. Вообще там много интересного можно обнаружить, если присмотреться. Присмотритесь при случае!

Теоретически положено проводить парады тут, но, правда, дважды тут маршировали торжествующие немцы, а с некоторых пор в центре могила Неизвестного солдата и армия марширует по флангам. А вот, никак и сам парад: со стороны площади Согласия движется какая-то делегация. Оказывается, ветераны войны (еще довольно бодрые деды) с флагами и барабанами движутся по оси Елисейских полей, которые по этом поводу оперативно закрыты для движения. А за ними идут (пешком!) представители мэрии, которые сегодня принимают большую делегацию детишек среднего школьного возраста – частично, я так понял, из французской провинции, частично из франкофонных районов Канады. Вся делегация в смешанном составе возложила цветы к огню, дети поднесли букеты ветеранам, самый главный из представителей мэрии пожал руку по очереди всем детишкам, потом все вместе спели «Марсельезу». Вот это я понимаю патриотическое воспитание, а не просто разбазаривание бюджетных денег под благовидным предлогом!

Но воспитание воспитанием, а пора и на саму арку взойти. Если уж от вечного огня открываются такие виды, что с одной стороны Дефанс, а с другой Лувр и колесо обозрения, то сверху должно быть видно еще лучше!