Сегодня ночью во многих странах мира наступит главный праздник года - Рождество. Несмотря на религиозную составляющую, праздник этот носит практически все атрибуты привычного нам Нового года: нарядная елочка с подарками, пьяный бородатый дед в красных одеждах, который спешит всех поздравить, угощения для гостей, снег и гирлянды.

Примерно за месяц до наступления Рождества в католических странах открываются Рождественские ярмарки, где продают сувениры, подарки, праздничную выпечку. В разных странах есть свои рождественские особенности. Во Франции, например, дед с бородой из ваты (его называют Pere Noel или по нашему Папаша Рождество) приходит в дом к каждому ребенку, но не через печную трубу, а через окно, поэтому в комнате, где стоит елка, окно обязательно должно быть чуть приоткрыто.

Состоит ли Папаша Рождество в каких-либо родственных или иных связях с новорожденным Иисусом Христом - неизвестно. Но все французы сначала идут в церковь на службу, а потом скорее домой - заглядывать под елочку. Кстати, многие взрослые здесь искренне верят в сказки и в то, что в Рождественскую ночь может произойти настоящее чудо: а чудо - это совсем не тогда, когда на тебя падает мешок с деньгами.