Аккурат по нашему маршруту к прелестному местечку Saint cirq Lapopie. Самая красивая деревня Франции лежала другая достопримечательность Франции из серии "Эйфелева башня нервно отдыхает в сторонке" — пропасть Падирак, по французски Gouffre de Padirac



Падирак очень популярен среди туристов и говорят, что летом здесь нужно выстаивать многочасовые очереди. Мы были в конце сентября и несмотря на оживленность и забитую парковку, очередей в кассу не было, а когда вы покупаете билет, на нем указано точное время вашего входа в пещеру



Кто не знает — я не пользуюсь лифтами из-за сильнейшей клаустрофобии. Замкнутых пространств я боюсь больше чем высоты. Поэтому хоть и приехала, читай сдуру приперлась, очень сильного желания сюда спуститься у меня не было, но любопытство как известно сгубило кошку и я глянула в разверзнувшуюся дыру на ровной поверхности. Провал земли огромен, прямо таки пугает осознанием, что такое может произойти.



"На их месте должна быть я..." — мелькнуло в голове обречённо, когда я глянула вниз, и храбро шагнула в ближайший ресторанчик, это было второй раз в жизни когда я пила крепкий алкоголь. Зато после этого мой клаустрофобический страх если не улетучился, то точно притупился. Барменша правильно оценив мое бледное лицо, что-то намешала в бокал
и я практически в сомнамбулическом состоянии начала спуск в пропасть...



В пещеру Падирак запускают по билетам через турникет группами по два-три десятка человек. Вниз вы можете спуститься июли на лифте (он стеклянный, либо по лестнице. Для меня оба варианта были смерти подобны, но я выбрала лифт, вернее три лифта, в которые вы пересаживаетесь по очереди, чтобы спуститься вниз. Надо отметить и здесь и в дальнейшем в пещере все очень грамотно организовано, вас буквально передают из рук в руки



Один на один с величием природы вы остаётесь на маленьком отрезке — от спуска идёт коридор к причалу, где вас сажают в лодку (лодки вместимостью по 10 человек). На краю лодки (сзади всей группы) встаёт гондольер и проводит речную экскурсию, на французском языке, аудиогидов нет. Но если вы интересуетесь историей пещеры — это растиражированы на сотнях сайтах, а если едете смотреть — садитесь ближе к носу лодки в первых рядах



Зрелище потрясает в прямом смысле слова. Клаустрофобия моя давала о себе знать, особенно когда я оглянулась и поняла, что уже не видно причала, так как река змеей извивается между каменных глыб и ты буквально в мешке. Но мешок достаточно просторный — высота потолка около ста метров, а самое узкое место — около двух



Фотографировать можно только до того момента, когда вы сядете в лодку, после этого вас достаточно категорично одергивают, когда вы пытаетесь что-то запечатлеть. Лайфхак: на лодке садитесь в первый ряд, а на наземной экскурсии (о ней ниже) вставайте самым последним, в этом случае вы оказываетесь вне поля зрения персонала.

После лодочной экскурсии вы выходите на другом причале и идете за другим экскурсоводом по пещере — много узеньких тоннелей, крутые подъёмы и спуски. Здесь уже к моей клаустрофобии присоединился страх высоты и я не обращая внимание на красоту, молилась, чтобы это побыстрее закончилось, потому что назад вы сами дороги в этих лабиринтах не дойдёте. После этой экскурсии вы опять возвращаетесь к лодке, но уже с другой стороны пещеры и доплываете до причала, откуда начиналась экскурсия.

В самом огромном гроте висит потрясающая глыба с обхватом талии около ста метров, вы проплываете прямо под ней. В этом месте вас просят улыбнуться и вам делают фотографию, которую вы можете купить на выходе с причала (не помню, кажется 9 евро).

Пещера очень понравилась, так понравилась, что я ее на первое место любимых достопримечательностей Франции поставила, и если бы не мои страхи, я бы с удовольствием ещё туда съездила. Вся экскурсия занимает полтора часа, причём в пещере до лодки вы можете находиться сколь угодно времени.



В конце каждого этапа экскурсии — лодка туда, лабиринты, лодка обратно, вы можете по своему усмотрению вознаградить экскурсовода, они об этом сами говорят. Все экскурсоводы в пещере — волонтеры, работают за идею, ну и чаевые конечно.



В пещере постоянная температура около плюс 12 и достаточно мокро, поэтому одевайтесь теплее и я бы вообще резиновую обувь советовала одеть, так как во многих местах буквально хлюпает под ногами.

P.s. Коварная барменша поджидала меня с утешением и рассказала, что достаточно часто клаустрофобов к ним приносят, так что я ещё не самый безнадежный вариант)