Экскурсия в Сахару. Ч - 4. Катание на верблюдах

Второй экскурсионный день начался с ночного телефонного звонка. Сотрудники отеля разбудили нас в 4 утра. Далее был завтрак и в 5 часов вся группа уже сидела в автобусе. Мы проехали по спящему Дузу, после чего встали на шоссе. Встречные машины почти не попадались. За окном висела чёрная южная ночь, которую вскоре начал разбавлять набирающий силу рассвет.

Вместе со всеми туристами я уснул. Проснувшись, увидел, что мы едем по высокой насыпной дороге. Справа и слева царствовала убийственная пустыня, её ровная поверхность не имела ни малейшего вкрапления зелени. Где-то вдали, подобно часовому, возвышались Атласские горы.

Впрочем, пустыней это место называть не совсем правильно. Нам предстояло встретить рассвет на соляном озере Шотт-эль-Джерид. Его площадью 5—7 тыс. км². По пути попадалось множество палаток, где в ожидании туристов своего счастья ждали местные ребята. Однако наш водитель остановил автобус в определённом месте. Именно здесь нам предстояло насладиться восходом солнца.

Выйдя из салона, я отправился изучать окрестности. Чуть в стороне, отражая небесную синеву, качала в себе луну довольно приличная лужа.

По её краям выступали белые полоски соли. Они хрустели под ногами, подобно снегу. Вода в луже оказалась крайне плотной и солёной, что было неудивительно. В одном особенно живописном месте народ активно фотографировался. Пришлось ждать своей очереди. Небосвод стремительно светлел. Не успевшая спрятаться луна навлекла на мысли, что сия местность имеет свой шарм не только днём, но и ночью.

Шотт-Эль-Джерид образовалось в тектонической впадине 1,5 млн лет назад. Это самое большое соляное озеро Сахары. Правда наполняется оно только зимой, в сезон дождей, когда в здешнюю низменность с Атласских гор по всевозможным вади устремляются дождевые потоки.

Дорогу через озеро построили военные. Это случилось в середине 70-х прошлого века.

Летом дневная температура достигает здесь 50 °C. Озеро не имеет стоков и потому полностью высыхает. Вода остаётся лишь в некоторых местах, и я очень сильно подозреваю, что здешний водоём выкопан специально для привлечения туристов. До появления дороги люди и машины, а до этого и караваны, пересекали Шотт-Эль-Джерид строго в определённых местах. По легенде когда-то здесь пропал караван, состоявший из тысячи верблюдов. Соляная пустыня коварна! В некоторых её местах, под казалось бы сухой поверхностью, прячется жидкое болото, в которое можно запросто провалиться.

В зимнее время глубина воды в озере может достигать 30-40 см. По словам нашего гида, как-то раз он ехал по этой самой дороге в январе.

Из Сахары подул сильный ветер. Вода в озере крайне плотная, однако ветер собирал её в волны, которые перехлёстывали через дорогу.
С приближением восход, на нас тоже налетел ветер, не сказать чтобы очень холодный, но и не тёплый морской бриз. Пустынник часто приносит с собой попадающий в глаза песок... В нашем случае песка не было, стало быть нам повезло....
В ожидании чуда, народ начал выбирать точки для фотосъёмки. Под радостные крики появился край солнечного диска. Защёлкали смартфоны, телефоны и фотоаппараты. Небесное светило проступало всё больше и больше, и вскоре, никого и ничего не стесняясь, показалось целиком.

С его появлением, словно пытаясь создать мираж, задрожал воздух, заставив танцевать Атласские горы. Соляная поверхность, подобно хамелеону, начала менять окраску, преобразившись из серо-коричневой в светло-седую.

По словам гида Хакима, в жару часто бывают миражи. В любом случае, нечто подобное испытываешь, когда среди пустыни вдруг видишь ухоженную лодку.

Рукотворные отвалы грунта красноречивей любого путеводителя сообщали о том, что здесь добывают соль. Тунис занимает в мире 34 место по добыче соли. Жизнь на юге Туниса во многом теплится за счёт туристов. Местные ребята собирают соляные кристаллы, в простонародье называемые "Роза пустыни", раскрашивают их и продают. Природа заботится о людях, одним давая заработок, другим удивительные по красоте сувениры.

Полчаса на озере для экскурсанта вполне достаточно. Если бы мы приехали днём, мы увидели бы испепелённую солнцем солёную пустыню. Однако нам довелось посмотреть, как проходит процесс пробуждения и преображения.

Загружаемся в автобус, движемся дальше.

Приблизившись к горам, водитель свернул влево и повёз нас по какой-то второстепенной дороге. Между склонами и соляным озером, за счёт артезианских вод, сумели прижиться финиковые пальмы, и не просто одна-две, а целые плантации.
Возможно когда-то давно подземные источники питали собой Шотт-Эль-Джерид, и озеро не пересыхало. Теперь же воды хватает только для корневища пальм.

Экскурсия в Сахару. Ч - 6. Мос-Эспе - родина звёздного героя