Какое место занимает зима в вашем рейтинге любимых сезонов? Не спешите отводить ей последние места пока не побываете на островах Апосл Айлендс (Apostle Islands) морозной зимой (на русский язык название переводится — Апостольские острова).

Апосл Айлендс находятся в штате Висконсин , США, на Верхнем озере (Lake Superior). Верхнее озеро является самым крупным и глубоким в системе Великих озёр Северной Америки (Great Lakes). Кроме того, это озеро является самым большим по площади поверхности пресным озером мира. Верхнее озеро располагается на границе Канады и США. На территории США озеро находится в 3 штатах : Миннесота, Висконсин и Мичиган. Побывав на этом озере несколько раз в разных местах, могу сказать, что Верхнее озеро — это кладезь разнообразных живописных маршрутов.

Именно в этом титулованном Верхнем озере, на территории штата Висконсин, и расположились Апосл Айлендс. Эти острова были образованы в результате движения ледников во время последнего ледникового периода. Архипелаг Апосл Айлендс включает в себя 21 остров и с 2004 года является территорией, охраняемой государством (Apostle Islands National Lakeshore).

Апосл Айлендс очень популярное место для отдыха на природе. На островах разрешена охота и рыбалка, для этого, конечно, нужна специальная лицензия. В озере водится несколько видов лосося и форели. Животный мир на островах тоже разнообразен. А по информации Национальной Службы Парков США, на одном из Апостольских островов, острове Стоктон, наблюдается самая большая концентрация чёрных американских медведей (black bear) в Северной Америке. Не знаю рискнула ли бы я провести в платке несколько дней на этом острове, зная это :) Но к счастью, есть ещё 17 других островов с возможностью кемпинга. А для любителей комфорта есть отели в ближайших населённых пунктах.

Одной из главных достопримечательностей Апосл Айлендс являются морские пещеры, которые деликатными арками врезаются в гладь озера. В эти пещеры не так и просто попасть, их можно осмотреть только с воды. С другой стороны, посещение этих островов, в любом случае, не обошлось бы без прогулки по озеру. На самих островах не менее интересно, чем у их подножия. На разных островах, можно посетить исторические маяки. Шесть маяков неустанно стояли на страже многие годы, спасая корабли от столкновения с островами.

Кажется, я увлеклась представлением островов и ушла от намеченной темы. Бьюсь об заклад, у вас уже мелькают картинки теплых дней на озере: водные приключения на каяке по пещерам, ночёвка в лесу с медведями и встреча заката на одном из маяков, где ветер приятно треплет ваши непослушные волосы. Множество туристов, с такими же картинками перед глазами, устремляются на Апосл Айлендс летом и осенью. Но у зимы есть свой козырь в кармане — ЛЕДЯНЫЕ ПЕЩЕРЫ (Ice Caves Apostle Islands). И если колода судьбы подкинет вам именно этот козырь, не раздумывая воспользуйтесь им.

Ледяные пещеры — это невероятно красивое творение зимы. Конечно, зима должна быть в хорошей физической форме, а не избалованной глобальным потеплением девицей, как это было последние 5 лет, когда озеро не замерзало. И вот наконец-то в 2014 (с 2009 года) озеро покрылось толстым слоем льда, а морские пещеры превратились в парадные залы изящного ледяного дворца.

Формы, цвета и фактуры ледяных образований удивляют своим разнообразием. Гирлянды сосулек от малюсеньких до гигантских свисают с потолков пещер. Гроты превратились в фото-будки для туристов, а особо рисковые искатели приключений готовы пробраться в самые потайные, укромные ходы. У меня смелости на такие узкие ходы не хватило
В этой ледяной сказке невозможно не представить себя во дворце Снежной королевы. Видно, у Кая не было желания складывать слово "вечность" , вместо этого он решил изобразить своё настроение.

А в другой пещере нас поджидает милое приведение — Карлсон. После того, как он распугал всех воров на крыше , нарядившись приведением, он решил пошалить и с нами.

Несколько шагов и из детского мультфильма мы попадаем в захватывающее приключение вместе с Индиана Джонсом. Только бы вовремя найти потайную кнопку, которая остановит эти надвигающиеся иглы с потолка

Прогуливаясь вдоль островов , не знаешь, какой новый пейзаж ждёт тебя за поворотом, какой шедевр припрятан в скрытых гротах и ходах. И эта неизвестность захватывает всё больше и хочется идти всё дальше и дальше в поисках чего-то невероятного.

Продолжить осмотр ледяных шедевров предлагаю в фотоальбоме, а практические советы читайте в совете Ледяные пещеры Апосл Айлендс

Наверно, мне стоит отметить, что мои фотографии не дают полной картины "пещерности". Больше получились фотографии фрагментов. Не судите только по фотоальбому стоит ли отправляться в это место. Ледяные пещеры Апосл Айлендс советую посетить каждому!