Озеро Никарагуа такое большое, что противоположный берег наверное и увидеть было бы нельзя. Но проверить это невозможно. Очень уж много на озере островов. Куда ни посмотри, в поле зрения обязательно попадется хотя бы один остров. Многие острова до сих пор остаются необитаемыми. На других живут лишь любители полного уединения.
Самый большой, населенный и посещаемый остров — остров Ометепе. К нему мы и плывем на пароме. Остров виден еще с берега в порту Сан-Хорге. Вернее, виден даже не сам остров, а торчащина на нем вулканы. Именно они и дали острову название. Исла-де-Ометепе (Isla de Ometepe) как раз и означает «остров с двумя холмами». При этом, конечно, имеют в виду не холмы, а два действующих вулкана - Консепсьон (Concepcion, 1610 м.) и Мадерас (Maderas, 1394 м.). Все, что между ними — это результат их вулканической деятельности. Извержения вулканов представляют реальную угрозу жизни. Но вулканический пепел служит прекрасным удобрением. На нем все растет как на дрожжах. Поэтому люди всегда и селятся у вулканов, невзирая на опасность такого соседства.
Вот и на этом острове — вулканы есть, но и земля очень плодородная. На ней все, что ни посадишь, прекрасно растет. Правда и знаки «бежать туда» (в случае извержения) здесь тоже понаставлены на каждом углу.
Вулканы — это еще и туристические достопримечательности. Практически все существующие на острове турфирмы организуют туры на вершины обоих вулканов. Хотя больше, конечно, ценится вулкан Консепсьон - он и повыше и покрасивее будет - это просто классический пример правильного вулканического конуса. Почти Фудзияма - только без снега на вершине.
Конкуренция межд турфирмами жесткая, поэтому и цены на услуги гидов низкие (10-15 долларов с чел). Если же не подниматься на вулканы, то можно побродить по лесам у их оснований, отдохнуть на пляже на берегу озера или просто насладиться деревенской тишиной. Марк Твен, побывавший здесь в 1866 году, описал остров как «изолированный от мира и его шума». Сейчас конечно остров всячески стараются модернизировать. Вот и дорогу взялись, наконец, асфальтировать. Но по-прежнему атмосфера здесь именно по-деревенски неторопливая. Местные жители чаще перемещаются верхом или пешком, чем на «школьных» автобусах или на совсем уж редких автомобилях.
Моягальпа
Пока признаков строительства Никарагуанского канала на озере не заметно. Поэтому и никакой суеты нет. На паромах, курсирующих из Сан-Хорге (порт Риваса) в Моягальпу (главный порт острова Ометепе) перевозят только местных жителей и горстку туристов.
В Моягальпе очередной паром встречают автобусы и хелперы. Автобусы ждут местных жителей, чтобы развести их по острову. А хелперы набрасываются на туристов, чтобы «разести» их по гостиницам. По своей старой привычке от хелперов мы отбились и сами стали обходить гостиницы. Но на центральной улице ничего подходящего не нашли — или плохо, или дорого. И тут вспомнили про визитку, которую впарила нам владелица одного из хостелов. Он, расположен в стороне от главной улицы - пусть и всего лишь в двух кварталах. Так просто его и не найдешь. Именно поэтому хозяйке приходится самой ловить туристов, а не надеяться, что они забредут в хостел случайно.
В этом хостеле мы и остановились. Простое деревянное здание — живешь, как в деревне, слушая как под окнами копошатся куры и кричат петухи.
Моягальпа — один из двух крупнейших городов острова Ометепе. Сюда попадают все туристы — просто потому, что именно в этом городе находится паромная пристань. Часть туристов сразу же с парома уезжает дальше в глубь острова, другая часть остается хотя бы на одну ночь. Пляж в городе есть, но песок там очень грязный и чересчур мелко.Поэтому самая главная достопримечательность, которую пиарят во всех местных турфирмах — это действующий вуулкан Консепсьон.
Вулкан Консепсьон (1610 м) с 1883 года извергался уже 25 раз, последнее извержение было примерно год назад (9 марта 2010). Очередное извержение может начаться в любой момент, поэтому по всему острову установлены желтые знаки со стрелками, указывающими направление для эвакуации. Но несмотря на опасность неожиданных извержений, туристов на вулкан все же водят. Надо же местным жителям а чем-то зарабатывать. А этот вулкан — самая яркая достопримечательность острова.
Бюджет
Виза. Въезд безвизовый. Но за оформление на границе берут 12 долларов — и дают квитанцию, но штампа в паспорт не ставят. Плюс 2 доллара за выезд.
Валюта. Кордоба. 1 доллар США = 21.95 кордоб (официальный курс покупки в банках).
Транспорт. Автобус Гренада — Ривас — 25 кордоб. Такси Ривас — паромная пристань Сан Хорге — 2 доллара/чел. Паром Сан Хорге — Моягальпа (остров Ометепе) — 60 кордоб.
Питание. Жареная рыба — 100 кордоб. Арбуз - 25 кордоб. Пиво Pena 0.33 — 18 кордоб.
Проживание. 1 место в хостеле в Моягальпе — 5 долларов.
Достопримечательности. Экскурсия по озеру (на пароме) — бесплатно. Пляж в Моягальпе — бесплатно.
