Подплывая к острову Коневец со стороны Владимировской бухты, катер огибает далеко выступающую в озеро узкую песчаную косу — мыс Стрелка, и попадает в зону относительного затишья Владычной бухты. От пристани вверх, через пейзажный парк, ведёт дорога к монастырю.
Миновав территорию монастыря и выйдя с неё в задние ворота попадаем на хозяйственный двор и на широкую дорогу ведущую вглубь острова к Святой горе и далее к горе Змеиной.


На старых фотографиях Коневского монастыря, эта лесная тропа среди высокого хвойного леса, где на горизонте просматривались монастырские стены и голубые купола соборного храма, была самой привлекательной для меня. Мне мечталось, хоть когда-нибудь, пройти по этой тропе самой, вместо той маленькой чёрной фигурки монаха. Эта тропа являлась для меня — Дорогой к Храму!

Сейчас, вместо той тропы, такая же прямая дорога, но аккуратно выложенная модным дорогим штампованным камнем, который полностью лишил шарма и волшебства, ту тропу моего детства.

На фоне царственных сосен, у дороги, словно сказочный теремок, стоит изящная часовенка.
Эта часовня Успения Божией Матери по праву считается самой красивой деревянной постройкой обители.
Она выдержана в формах русского стиля: крыльцо, шатер, луковичная главка с крестом.


Она была построена в 1899 году на месте деревянного поклонного креста, отмечавшего место молитв преподобного Арсения Коневского, который был сломан бурей в конце XIX века.


При входе в часовню помещены изображения преподобного Арсения и святителя Евфимия Новгородского, с восточной стороны доныне сохраняется старый образ Воскресения Христова.


За часовней, с её восточной стороны, находится могила князя Манвелова. Князь Н. И. Манвелов был выходцем из старинного грузинского рода. В продолжение многих лет он приезжал на остров Коневец, помогал обители, особенно престарелым инокам, любил беседовать с монахами, в особенности — со старцем Коневского монастыря о. Израилем. Рядом с крестом, на месте молитв преподобного Арсения, князь и попросил похоронить себя.


Самым популярным местом острова является Конь-камень — гигантский серый гранитный валун расположен в глубине острова на левом склоне Святой горы. Это единственный огромный камень на острове, размером примерно 9×6 метров, высотой чуть более 4 метров и весом более 750 т., самая древняя достопримечательность острова Коневец природного происхождения.
..

Знаменитый Конь-камень — это голая гранитная скала с плоской вершиной. Габариты огромного валуна таковы, что на нём уместилась деревянная часовня.
..

Форма камня отдалённо напоминает конскую голову, отсюда произошло не только его название,
но и Конь-камень дал название самому острову — Коневец, в то время как финны называли его Рантасаари — Прибрежный остров.
Легенда о том, что карелы использовали остров Коневец как летнее пастбище для своих лошадей и ежегодно приносили в жертву одного коня, появилась в описании жития Арсения Коневского, которое было составлено в XVI веке, примерно через сто лет после его смерти, коневским игуменом Варлаамом.
.

Много лет назад, ещё до прихода на остров преподобного Арсения, камень служил местом языческих ритуалов. Ежегодно местные жители использовали Коневец как летнее пастбище для своих лошадей и приносили в жертву на этом камне коня, дабы возблагодарить тем самым духов острова, которые, как считали, обитали здесь у каменного конского черепа.
Конь-камень — это одно из редких сохранившихся до наших дней финно-угорских святилищ.
.

Преподобный Арсений, пришедший на остров в конце XIV века, нашёл это место «пуще дремучего леса ужасом бесовским окруженным». Ночь провёл Арсений в молитве, а под утро совершил крестный ход вокруг камня с иконой Богородицы в руках и окропил его святой водой.
По преданию, духи как копоть вышли из камня и, обернувшись черными воронами, улетели прочь к противоположному берегу Ладоги, который стал с той поры именоваться Чертовой бухтой. Вместе с бесами-воронами, как гласит предание, исчезли с острова и змеи.

В память об этом чудесном событии на вершине камня стоит небольшая деревянная часовня. Достоверных сведений о том, когда именно была построена первая часовня на Конь-камне, нет. Скорее всего, это произошло в самом начале существования обители.
.
Во времена шведского владычества часовня была разрушена, и восстановлена в 1815 году при игумене Илларионе. Часовня была высотой около 3 метров, с небольшой галереей. Внутри находились «простой работы» иконы и деревянный крест.
.

В настоящей момент часовня полностью восстановлена, в неё можно подняться по деревянной лестнице.

Внутри часовня не имеет особых украшений, стены и потолок выкрашены простой белой краской, на восточной стене помещены две иконы,

написанные нынешним митрополитом Куопиосским и Карельским Арсением: Коневская икона Божией Матери и икона преподобного Арсения Коневского.

..

Продолжение следует.