Остров Фараонов («Pharaoh's island», «Газират фараун») — скалистый островок у северной оконечности Акабского залива Красного моря в 250 м от берега в 8 км южнее египетского курорта Таба.
Он как будто самой природой создан для того, чтобы охранять восточные границы Египта.
Еще в эпоху правления фараонов на нем был возведен пограничный пост, отсюда и название островка. В 975 году до н.э. царь Хирам из финикийского г. Тир, получив согласие египтян, построил на острове порт, превратившийся в крупный центр торговли.
В византийский период на острове построили крепость. В 1116 году ее захватили крестоносцы, перестроили на средства, собранные за счет налогов, взимаемых с арабских купцов, и использовали для защиты паломников, которые держали свой путь от Иерусалима до монастыря Святой Екатерины. В 1182 году крепость отвоевал султан Египта и Сирии Салах ад-Дин (в Европе известен как Саладин), распорядившийся возвести добротную оборонительную цитадель вместо устаревшей к тому времени крепости. В ходе последующих войн цитадель была разрушена, а восстановлена и открыта для посещений уже в двадцатом веке.
Добраться до острова Фараонов можно заплатив 4 $ за входной билет в крепость и 5 $ за кораблик от причала неподалеку от отеля «Salah El Deen».
Отсюда видны земли четырех государств: Египта, Израиля, Иордании и Саудовской Аравии.
Говорят, что крепость включена в Список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, но найти подтверждение этому не удалось.
Вечерами здесь проводятся светомузыкальные шоу, и восстановленная цитадель служит отличным фоном и напоминанием событий, давно минувших.
Воды, что омывают остров Фараонов, примечательны обилием кораллов (по этой причине остров нередко еще называют Коралловым). Среди мест для дайвинга, окружающих остров, — риф Пикассо, подводная скала, уходящая вглубь на 24 метра до огромных столовых кораллов.
Увидеть эти знаменитые коралловые рифы можно с аквастопа, специального надводного судна с подводной капсулой на 20 пассажиров с огромными, во всю стену, иллюминаторами, расположенными на глубине 3,5 — 4 метра.
Остров Фараонов по праву считается одним из красивейших мест Синайского полуострова и Красного моря.
