Всю северную часть острова Ирландия занимает Royal Naval Dockyard — историческая верфь и база Британского Королевского флота. Теперь это одна из самых больших туристических достопримечательностей Бермуд. В зданиях казарм, тюрем и ремонтных мастерских расположились многочисленные магазинчики и рестораны. В крепости открыт Национальный музей Бермудских островов (о нём отдельный рассказ).
Бывшая верфь считается самым посещаемым туристами местом на Бермудских островах. Что впрочем, совершенно естественно, ведь там же находится и главный круизный терминал.
Один только “Norwegian Breakaway” в сезон еженедельно привозит почти 4000 пассажиров и ещё тысячу членов экипажа.
Решение об основании верфи было принято после поражения Британии в войне за независимость Соединённых Штатов. Что оставило Великобританию без надёжной базы флота в Северо-Западной части Атлантического океана. И никому доселе не нужные, по причине отсутствия воды и каких-либо иных природных ресурсов, Бермудские острова обрели вдруг стратегическое значение.
Королевский флот выкупил 200 акров (80га) земли на острове Ирландии в западной части архипелага. Работа началась в 1809 году с осушения лагун, для чего был использован труд пяти тысяч каторжников.
Начать возведение зданий смогли только в 1811 году. Строительство продолжалось почти столетие и закончилось только в начале 1900х годов. Верфь надолго стала основой экономики Бермуд и главным работодателем. Впрочем, постройка и ремонт небольших судов и сейчас остаётся важной частью экономики.
Королевский флот покинул главную верфь в 1951 году. И хотя военно-морская база официально закрылась только в 1995 году, здания реально не использовались и постепенно начали приходить в негодность.
В начале 70х в крепости был создан Национальный музей Бермудских островов. И его успех заставил правительство начать восстанавливать верфь как место культурного туризма.
Лично у меня, правда, создалось впечатление, что темпы восстановления оставляют желать лучшего. Всё равно приятно вечером сойти на берег и прогуляться после ужина. Маршрут вокруг всей бывшей верфи примерно 2 километра, проходит не только между исторических зданий, но и экзотических растений.
Вот, например, как в этом дворе бывшего продовольственного склада.
Гибискус для нас не экзотика конечно, но в Бермудском климате он куда как “жирнее”.
И некоторые суккуленты тоже.
В использовании старых якорей или пушек в качестве своеобразных скульптур, ничего необычного нет, разумеется.
Зато здесь вот такую штуковину поставили, надо думать, деталь лебёдки.
Если фонтанчик недостаточно внушительным представляется, то надо помнить, что с пресной водой на Бермудах и сейчас проблемы.
Башни с часами – архитектурная доминанта верфи и видны почти отовсюду.
Сейчас там расположился Mall, то есть целые ряды маленьких магазинчиков. Торгуют сувенирами и товарами для туристов.
А вот крепость с земли почти не видна, стена только.
На неё лучше с корабля смотреть.
Несколько снимков сделаны вечером.
Паром, соединяющий Dockyard и Гамильтон.
Магазин, торгующий ромовыми кексами, в отличие от ромовых баб их не поджигают и алкоголь сохраняется.
Тут же торгуют и вот такими изделиями из стекла, можно посмотреть за работой и даже попробовать самому что-то сделать.
Судя по надписи это частный дом.