Остров Мариам с древнейших времен был святым местом. Существует городская легенда о купце, который выстроил себе дом в красивейшем месте – на острове, при слиянии двух рек – Мегреги и Олонки. Во сне ему явилась Богородица и попросила уйти с этого места – здесь должен стоять храм. Купец решил поторговаться и сказал, что уйдет в том случае, если проснувшись, увидит на деревьях белок. Утром обещание пришлось выполнять: в округе не оказалось дерева, на котором бы не сидели белки.