"Малая земля" - это часть мемориального комплекса "Героям гражданской войны и Великой Отечественной войны 1941-1945 гг.". Он расположен на берегах Цемесской бухты. Памятник-ансамбль был открыт 16 сентября 1982 г., его авторами являются скульптор В.Е. Цигаль, архитекторы Я.Б. Белопольский, Р.Г. Кананин, В.И. Хавин.
Памятник посвящен десантной операции отряда морской пехоты под командованием майора Ц.Л. Куникова в ночь на 4 февраля 1943 года. Оборона этого небольшого участка земли продолжалась 225 дней и завершилась утром 16 сентября освобождением Новороссийска. В честь этих 225 дней были высажены тополя, обрамляющие пешеходные аллеи, ведущие к главному памятнику Малой земли – кораблю-мемориалу.
Это, конечно, не целый корабль, а только его часть. На левом борту – скульптурная группа «Десант», изображающая пехотинца, моряка, командира и девушку-санинструктора. Другой борт корабля уходит в море, на нем многофигурный рельеф, изображающий готовых броситься в атаку бойцов.
Внутри памятника-ансамбля находится галерея боевой славы. Под музыку вы поднимаетесь по лестнице, с обеих сторон которой написаны наименования частей и соединений, сражавшихся здесь, на Малой земле, а также размещены портреты Героев Советского Союза - участников боев за Новороссийск и Малую землю.
Самое большое впечатление производит центральная часть галереи, где располагается скульптурная композиция "Клятва". Это та клятва, которую дали малоземельцы, обороняя эту территорию: "Отвоеванный нами у врага клочок земли под городом Новороссийском мы назвали "Малой землей". Она хоть и мала, но она наша, советская, она полита нашим потом, нашей кровью, и мы ее никогда и никакому врагу не отдадим".
Здесь же находится позолоченная бронзовая капсула "Сердце" с именами героев, погибших в боях за Новороссийск. В какой-то момент благодаря игре света кажется, что сердце действительно бьется. Наступает минута молчания.
Вокруг этого памятника расположена заповедная зона, где до сих пор сохранились следы шедших здесь боев – рвы, окопы, траншеи. Кроме того, здесь же можно заглянуть на выставку боевой техники и оружия времен Великой Отечественной войны.
