Про таинственный град Китеж многие слышали, да никто не видел. По одной из легенд город поглотили воды озера Свтелояр перед нашествием татар.

Озеро Светлояр когда-то окружали таежные леса. Сейчас до озера легко добраться на машине или автобусе из Нижнего Новгорода. Через несколько километров после Семенова нужно свернуть вправо, а, доехав до деревни Владимирское, повернуть еще раз вправо, в деревню.

На въезде в деревню гостей приветствует соответствующий плакат

и массивная Никольская церковь.

Сама деревня, как и большинство деревень в России, выглядит крайне заброшенной. Исключение — нарядная Владимирская церковь, от которой в день иконы Владимирской крестным ходом православные следуют прямиком до озера.

Пройдя через деревню, путник переходит мостик через речку Люнда. Здесь уже начинаются русские просторы.

От огромной автомобильной парковки начинается березовая аллея, которая и приведет к берегам Светлояра.

Вот и долгожданное чудо. Озеро интересно тайной своего происхождения. Лично я склоняюсь к метеоритной версии. Уж больно оно ровно-круглое и глубокое (более 30 метров!).

На высоком холме построена деревянная Казанская церковь-часовня. Удивительная смесь легенд, окружающих эти места: здесь христианство мирно уживается с язычеством.

Есть и свои реликвии. Кресты у Казанской церкви отмечают врата в град Китеж.

А ямка в камне молвой упорно приписывается ноге Богородицы.

Чтобы очиститься от грехов и, возможно, услышать звон колоколов подводного города, нужно обойти озеро по часовой стрелке (посолонь — по солнцу) от одного до трех раз. Вдоль болотистых берегов озера заботливо проложены деревянные мостки.

Идешь себе, забыв о всем мирском, прислушиваясь внутрь и наблюдая вокруг.

Цивилизация вплотную подошла к озеру: по периметру расставлены не только кресты, но кое-где и линии электропередач.

Светлояр питают подземные ключи, а вытекает только один ручей.

Обойдя вокруг озера и по-прежнему слыша только тишину, я решил прогуляться до святого ключа в трех километрах.

Сначала через лесок, а потом через поле. Где же тайга?

Вдали виднелось Владимирское...

Но вот дорога подошла к лесу, а в лесу та же дощатая дорожка. Не заблудиться!

Паломники разбрелись вдоль дорожки, ищут грибы. А мне надо торопиться, еще ведь предстоит обратный путь.

Вот и ключик Кибелек (связано ли название с богиней Кибелой не знаю...), он оказался обычной лесной речкой, быстрой и холодной. Но вода вкусная!!!

От речки можно пройти еще метров сто пятьдесят по тропинке, усеянной корнями деревьев. И вот перед путником-паломником-туристом еще одна достопримечательность — могилы Трех старцев (или Трех богатырей — кто теперь упомнит). Они вышли навстречу татарскому войску и пытались защитить свой город Китеж.

Обратно люди идут наполнившись силой воды и духа.

Последний взгляд на озеро... Удивительное место, много со временем потерявшее, но до сих пор хранящее тайну.