Кто бы мог подумать, что под таким симпатичным зданием находится подземный город со множеством пещер и галерей. Некогда от туда жители города добывали туф для строительства церквей, домов и общественных зданий. Раскопки и поиски продолжаются до сих пор. А для посетителей открыта лишь малая часть комплекса подземных лабиринтов.



Катакомбы Сан Дженнаро — древнейшее место погребения на территории Неаполя. Они образовались еще во II веке н.э.
При зарождении христианства приверженцы новой веры подвергались гонениям со стороны Римской империи. Они были вынуждены уходить в подземелье, где они молились, проводили церковные обряды и хоронили единоверцев.









Вокруг происхождения катакомб шли непрерывные обсуждения. Некоторые считали, что тоннели изначально создали для погребения, другие считали их подземными ходами, которые остались после добычи туфа, а потом уже эти тоннели стали использовать в качестве некрополя.







Началом захоронения в катакомбах послужил склеп первого покровителя города — святого Агриппина. В IV веке сюда перенесли мощи святого Януария и катакомбы получили его имя, которое сохранили до сих пор. Катакомбы стали местом паломничества, здесь начались массовые захоронения. Подземелье продолжало расширяться до V века, и использовалось вплоть до IX века.











Когда мощи святого Януария вынесли из катакомб, Сан Дженнаро постепенно забросили. С XII по XVIII век катакомбы разрушались.
Только в XVIII веке интерес к ним возродился, но уже со стороны ученых.
Во время Второй мировой войны катакомбы были использованы населением Неаполя в качестве бомбоубежища.









Катакомбы Санкт-Дженнаро состоят из двух непересекающихся уровней — верхнего и нижнего.
В VI веке у входа в верхний уровень катакомб была сооружена так называемая Большая базилика майор, алтарь которой находился над гробницей Януария. Здание базилики является редким и почти нетронутыми свидетельством ранней христианской архитектуры. К сожалению до наших дней дошли только апсида, аркосолии и мозаика.
В 1973 году археолог Умберто Фазола обнаружил место пребывания мощей святого Януария в катакомбах, оно окружено многочисленными гробницами неаполитанских епископов.













О пребывании в катакомбах почитаемых мощей говорят многочисленные мозаики и фрески с изображением святого. Здесь так же есть фрески, изображающие Адама и Еву, языческую богиню Викторию, Голиафа и Давида. Несколько мозаик, изображающих павлинов, который считался символом бессмертия.









Хоронили людей в самой дорогой одежде, с дорогими украшениями и личными вещами. Могилу выдалбливали в туфе и закрывали ее мраморной плитой, на которой делали надписи.
Бедных хоронили в нишах, выдолбленных в полу и так же накрывали плитой. Обычно в одной могиле постепенно оказывалась вся семья. По мере надобности могилу расширяли.







Богатых хоронили в нишах, выдолбленных в стене. А родственников хоронили не в той же могиле, а в соседних нишах. Ниши тык же закрывались плитой.
Наиболее уважаемых людей хоронили в нишах верхнего свода в могилах с арками, которые располагались не в общих коридорах, а в отдельных помещениях, которые были украшены мозаиками и фресками.



После экскурсии нам дали карту и объяснили как пройти в катакомбы Сан-Гаудиозо Подземелья Неаполя - Сан Гаудиозо. Надо сказать, группа у нас была очень скромная, несмотря на туристический сезон. Все вместе мы отправились блуждать по узким старым улочкам Неаполя.
Выходя из катакомб, мы встретили вот такую шикарную арку с фресками.